1969年7月“阿波羅11號”飛船登月成功，人類首次踏上月球。我們一麵觀看和感歎美國航空航天事業的興旺發達，一麵聯想我國航天事業已經具備了進入太空、衛星研製、載人航天、深空探測、航天基礎與保障，以及衛星應用等多種能力，站在展示世界最先進的航空航天展品前，我們內心裏還是充滿了自豪感。
1969年7月16日上午，巨大的“土星5號”火箭載著“阿波羅11號”飛船從美國肯尼迪角發射場點火升空，開始了人類首次登月的太空飛行。參加這次飛行的有美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗、埃德溫·奧爾德林和邁克爾·科林斯。
在發射現場超過100萬的人群之外，全世界約有創紀錄的6億人觀看了發射的現場直播。尼克鬆總統在白宮的橢圓形辦公室了解了發射情況。12分鍾後“阿波羅11號”進入地球軌道。在環繞地球一圈半後，第三級子火箭點火，航天器開始向月球航行。30分鍾後，指令/服務艙從“土星5號”分離，再轉向後與登月轉接器中的登月艙連接。月球轉移軌道射入將航天器射向月球。
“阿波羅11號”於7月19日經過月球背麵，很快點燃了主火箭並進入了月球軌道。在環繞月球的過程中，3名宇航員在空中辨認出了計劃中的登月點。在這裏，他們將派出兩名使者轉乘“鷹號”登月艙再降落到月麵，開始了人類有史以來的第一次登月活動。
“阿波羅11號”的登陸點在靜海南部，在Sabine D環形山西南20公裏處。這個登陸點被選擇的原因是它比較平整（來自“流浪者8號”“勘察員5號”及月球軌道器提供的信息），也就不會在降落和艙外活動時製造太多困難。登陸之後，阿姆斯特朗把登陸點稱做“靜海基地”。
7月20日，當飛船在月球背麵時，呼號為“鷹號”的登月艙從呼號為“哥倫比亞號”的指令艙中分離。科林斯獨自一人留在“哥倫比亞號”上，圍著登月艙飛行了數圈，仔仔細細地檢查了一遍，以確認這個飛行器一切正常。檢查過後，科林斯做了一個簡單的告別手勢——“兩位多加保重”——便離開了。科林斯的任務是留在指令艙中並繞月球環行，在以後的24個小時中隻能監測控製中心與“鷹號”之間的通信並祈禱登月一切順利。如果“鷹號”發生了意外並且不能夠從月麵起飛的話（可能性極大），科林斯就隻能獨自一人返回地球。