次日上午參觀約翰內斯堡豪登珠寶中心。進入戒備森嚴的鑽石展賣廳，一位姓趙的先生發給我們每人幾張鑽石分類圖譜，然後，為大家介紹鑽石的相關知識。
鑽石又稱為金剛石，屬天然礦物，主要產地是澳大利亞、南非、印度。而美國、印度、以色列、比利時則是鑽石加工切割的基地。尤其比利時，是全球公認的雕琢鑽石貿易中心。
鑽石的化學成分有99.98%的碳，這在寶石中是唯一由單一元素組成的，屬等軸晶係。其摩氏硬度為10，是天然礦物中的最高硬度。絕對硬度是石英的1000倍，剛玉（一種研磨材料）的150倍。千萬別認為鑽石硬度高，就永不破損。其實鑽石脆性相當高，用力碰撞仍會碎裂。
鑽石晶體形態多呈八麵體、菱形12麵體、四麵體及它們的聚形。純淨的鑽石無色透明，由於微量元素的混入而呈現不同顏色。鑽石具有發光性，日光照射後，夜晚能發出淡青色磷光，X射線照射後會發出天藍色熒光。鑽石的化學性質很穩定，在常溫下不容易溶於酸和堿，酸堿不會對其產生作用。
趙先生和他的助手們拿出許多鑽石首飾請大家鑒賞。我不打算買，所以也不想伸手去碰那些珍貴的東西，也免去許多不必要的麻煩。但有關鑽石的具體知識，我還是非常樂於知曉的。
鑽石與類似的寶石、合成鑽石有很大的區別。寶石市場上常見的代用品或贗品有：無色寶石、無色尖晶石、立方氧化鋯、鈦酸鍶、釔鋁榴石、釔镓榴石、人造金紅石。合成鑽石於1955年首先由日本研製成功，但未批量生產。因為合成鑽石要比天然鑽石花費更高，所以市場上合成鑽石很少見。鑽石以其特有的硬度、密度、色散、折光率而與其相似的寶石區分。
鑽石之所以被人類稱之為“寶石之王”，並成為最昂貴的寶石品種，除與鑽石本身具有的魅力品質有關外，還與鑽石礦床的探測、加工等有著密切關係。