從開羅起飛，經過8個多小時的夜航，我們於2010年4月3日來到了南非的約翰內斯堡。
全世界都知道南非的約翰內斯堡盛產鑽石和黃金，此行若能到實地一探究竟，也是一件很值得的事情。有幾位吉林來的團友已經摩拳擦掌，熱望實現南非購鑽這一美妙時刻。
約翰內斯堡是南非的最大城市和經濟中心地之一，也是世界上最大的產金中心。有誰想得到，1880年，這裏隻是一座以兩條頭牛的價格換來的農場。
19世紀80年代初的一天，一個名叫喬治·哈裏森的白人在此散步，被一塊露出地麵的石頭絆倒，撿起石頭仔細端詳，發現石頭竟是一個金塊兒。喬治·哈裏森狂喜之後按慣例趕到比勒陀利亞向官方管理部門報告這一發現，並取得了可以享受免稅待遇的“金礦發現者所有權證書”。但哈裏森根本沒有開發金礦所需的資金，他最終以極低廉的價錢將所有權賣給他人，從此便再無消息。如今，他的雕像就聳立在約翰內斯堡國際機場到市中心的24號公路旁。
南非的約翰內斯堡和世界上其他大城市不一樣，它既不在海邊，也不在河邊，更不在湖邊，它遠離水源。這是一個由黃金開采而建立起來的大都市。金礦的發現引發了世界各地的淘金者蜂擁而至，掀起了一股淘金熱潮，並漸漸形成人口眾多的聚居地。南非共和國政府派兩個官員到此地巡視，並建立市鎮。後來建立的城市就是以他們的名字命名的。
始建於1886年的探礦站，附近綿延240公裏地帶內有60多處金礦，周圍還有眾多工礦業城鎮，到現在100多年時間，這座城市被認為是世界上變化最快的城鎮之一，1928年建為城市。埃洛夫大街一帶形成繁榮的鬧市區，商店、銀行和旅館等集中於此。
由於人口的急速增長，移民的湧入、流出，時代變遷，如今，約翰內斯堡不僅已成為南非最大的城市，世界最大的產金中心，而且成為世界第五大鑽石生產地，是名副其實的黃金之都，工業總產值占南非一半左右。