隨著生理的變化以及環境的影響和教育的作用，中學生在心理上會發生一場革命性的變化，經曆一個由不成熟到成熟的過渡期，學習著用成人成熟的思維方式解決複雜的問題。中學生心理發展具體表現為以下幾個方麵。
一、智力長足的發展
處於青少年期的中學生由於大腦機能的不斷增強，生活空間的不斷擴大，社會實踐活動的不斷增多，他們的認知能力獲得了長足的發展。他們可以有意識地調節和控製自己的注意力，對自己不感興趣或困難的學習材料也能集中注意。處於青少年期的中學生進入了記憶力發展的黃金時期，記憶力迅速增強，有意識的記憶活動居支配地位。思維能力不斷增強，邏輯抽象思維能力逐步占據主導地位。從初中二年級起，抽象邏輯思維從需要具體經驗材料支持的“經驗型”向根據理論來進行邏輯推理的“理論型”轉化。到了高中二年級，這一轉化過程基本完成，標誌著個體的思維已達到成人的水平。家長和老師，一定要指導中學生抓住這一智力發展的大好時光認真學習，不斷豐富充實自己。
處於青少年時期的中學生，思維獨立性、批判性、創造性都有顯著的提高。他們逐步開始用批判的眼光來看待周圍事物，喜歡質疑和爭論。開始懷疑教科書上的觀點，家長和老師的經驗更是成了他們攻擊的對象。雖然在某些方麵有一定獨立的見解，但容易片麵、走極端，對自己認為正確的觀點往往固執、堅持，不願聽取多方麵的意見。在媽媽和老師的眼裏，過去的小明是個聽話的孩子。可是媽媽和老師發現，到了初二，小明忽然變得特別不聽話了。常常對學校裏的各科老師的工作品頭論足，有不同的看法。家長的經驗之談，他也聽不進去，常常與父母爭論不休。小明還固執己見，明明是自己錯了，也不承認。經常把媽媽氣得說不出話來。這表明了處於青少年期的中學生思維的獨立性、批判性，有一定獨立的見解，但容易片麵、走極端的特點。這一時期的中學生還比較容易出現“明星崇拜”現象，這則是個體思維自我中心的表現，過度關注自我，不能明確區分自己關注的焦點與他人關心的焦點。