文化的曆史趨勢，指曆史發展的規律，即社會文化“應有的”宏觀趨勢，是整個社會文化應有的符合人類社會進步要求的曆史性趨向。它是整個時代的文化在新的生活方式或異質文化的影響下的將來走勢，是多種因素所構成的曆史文化合力的理想狀態。
它是某個社會中人們生存的文化前景，是他們的精神狀態、思維方式、信仰狀況的理想表現，它總是指向未來，指向真、善、美的生活狀態與審美形態。它是由現實的社會政治、民主意識及人的精神狀態所決定的人類發展方向，它存在於人的理性把握之中、人類的理想之中。
當前人們提及當代世界文化的總趨勢這一概念時，大多不假思考地說：“當然是文化全球化的大趨勢！”其實，這隻講到了一種外表的形式，卻忽略了（或根本沒有意識到）文化全球化的根基性實質。我們在什麽樣的文化根基上來進行“全球化”？文化意識的奠基所在何處？當代世界的文化根基又應有怎樣的基礎？這些基本點不明白，所進行的“全球化”又當何去何從？
世界文化因不同國度、地域、民族的不同曆史淵源、不同曆史時段，當然有著各自的品類風格，文化意識所括的內容，更是林林總總。但根基所在，止於對生命覺悟與國民意識的認知與體現。作為宇宙中的個體，人的生命是什麽？它在宇宙中的性質是什麽？其價值與意義何在？人與自然的關係應如何？人為什麽活、怎樣活？怎樣才是健康的不枉此一回的生命曆程？這是人類曆史上不同時代的終極問題。作為社會中的個體，國民的科學概念是什麽？不同曆史背景中，國民（平民、臣民、市民、公民）的權利與義務應怎樣解釋與實現？不同時代的人類社會應該是怎樣的？社會、國家與作為個體的人的關係應如何？怎樣才是與時俱進的健全的國家？怎樣才能建設符合時代要求與曆史進步的健康的社會實體？一個現代社會的健全體製應如何？現代國家的法製應怎樣體現？一個健康的現代國家的公民應該享有哪些基本的權利與應該盡到哪些基本的義務……這是任何社會成員都麵臨著的基本問題。健康的生命覺悟與健全的國民意識，應是現代文化的兩大根基。怎樣推動兩者的“漸進終極真理”的發展與實現，則是當代世界文化曆史性的大趨勢。於是，任何國度、地域、民族文化的進步與反動與否的終極衡量尺度，隻在於是否有利於兩者適時地充分地實現。一切文化活動的終極目標，也隻應如此。