聲畫分離，又稱聲畫分立，指畫麵中的聲音和形象不匹配、不同步、不相吻合、互相剝離，即聲音和發聲體不在同一畫麵，聲音不是由畫麵內的人或物發出來的。聲畫分離中的聲音，一般以畫外音的形式呈現。
聲畫分離，意味著聲音和形象擺脫了互相間的製約，而具備了相對的獨立性，也就是可以將視覺與聽覺分別作為既獨立又統一的造型手段，更好地調動影像色彩、構圖的表現力和聲音的時空、情感穿透力。最後通過分離的形式，在新的基礎上創造一種新型的和諧、相輔相成的效果。也就是說，聲畫分離的直接結果是突出了聲音的表現作用，使它在影像畫麵之外以獨特的藝術表現形式為電影增加豐富的內涵，一定程度上也加強了聲音和畫麵之間的內在聯係。同時聲畫分離還可以有效地發揮聲音的主觀化作用，以連續進行的聲音作為紐帶將一係列不同場景、不同內容的畫麵組接起來，銜接劇情、轉化時空，達到獨特的敘事結構的意義。
比如法國影片《廣島之戀》中，法國女子與日本男人邂逅產生了愛情，女人在朦朧間回憶起了20年前發生的故事，初戀中因為愛上德國士兵，而備受淩辱和創傷，片中畫外音敘述的是多年前法國的愛情故事，畫麵上人物卻是在現代的日本，聲畫分離的手法很好地展現出人物的內心和銜接了故事。再如影片《藍色》中，女主人公在丈夫死後精神頹廢，她無法再接續丈夫的工作完成歐洲交響曲，她坐在藍色的遊泳池邊沉浸於悲痛之中，整個畫麵都是藍色基調，這時出現的聲音並不是她歎氣哭泣的聲音，而是憂鬱低沉的無聲源音樂，這時音樂和畫麵在形式上是分離的，展現了悲傷和憂鬱的情緒基調，很好地為人物心理的描摹和情感的抒發所服務。