在等待張伯倫回信的日子裏，羅斯福於1937年10月5日在孤立主義的大本營芝加哥發表了他的“防疫”演說（Quarantine Speech）。他表示，“愛好和平的國家必須作出一致的努力去反對違反條約和無視人性的行為”，並把法西斯國家的侵略行徑比喻為“無法無天的流行症”，提醒人們注意“世界上無法無天的流行症看來確實在蔓延中”，呼籲國際社會把這樣的“病人隔離起來，以保障社會健康和防止疾病傳染”；他提到世界上絕大多數的民族和國家“希望取消貿易壁壘”；他還指出“世界上有些國家似乎為了侵略的目的儲存越來越多的武裝”，一些國家的行為違背了戰爭與和平、國際法尤其是人道的原則；他暗示美國不能避免戰爭，並重申美國的和平意誌。[44]從羅斯福的演說中可以看出，他已經看到了戰爭的實際威脅，並出現了要對侵略者實行遏製的想法；但是這種遏製絕不是製裁，在美國仍然存在著強大的孤立主義勢力和《中立法》的情況下，羅斯福充其量是采取某些道義的做法呼籲和平。正如羅伯特·達萊克所說，羅斯福的“防疫”演說很難被說成是想“讓全世界都來加強對日本的製裁政策”，但他隻是願意向群眾說明，他的一貫願望是尋找維護和平的新概念。[45]與此同時，羅斯福的密友、副國務卿薩姆納·韋爾斯也形成了一個恢複世界和平的計劃。