自美國立國之後，英國和美國之間的關係基本處於不斷競爭的緊張狀態，直到1899—1902年英布戰爭期間美國政府給予英國支持，而英國政府投桃報李，承認美國在美洲援用“門羅主義”，以及在美國和加拿大邊界問題上作出有利於美國的裁決，默認美國人在紐芬蘭海域的捕魚權，從而在20世紀初奠定了英美兩國友好關係的基本格局。此後兩次世界規模的戰爭，尤其是後者，使得英美兩國的同盟關係進一步加強，形成了所謂的英美“特殊關係”。
不論學術界對英美之間的這種“特殊性”持怎樣不同的看法，難以否認的是，英美兩國之間不但形成了自近代以來兩個主權民族國家之間最為密切的雙邊關係，而且這種關係是直到今日仍對整個世界格局影響最大的一對雙邊關係。
1919—1945年，是英美“特殊關係”的形成時期，也是這兩個國家世界霸主角色的轉換時期。軍事同盟關係的形成與發展是英美“特殊關係”中極其重要的一個內容，這一時期英美兩國的軍事戰略既秉承傳統獨立發展，又因為時局而相互交織影響。對兩國軍事戰略及其互動進行研究考察，不但能夠深入理解英美關係的“特殊性”，而且有助於對20世紀國際格局的演變和大國之間的關係的認識。
* * * * *
縱觀兩次世界大戰之間的英國軍事戰略，可以發現“威懾”是它的一個重要特點，它與綏靖政策相輔相成。綏靖旨在減少敵對國家，威懾則意在顯示英國的不屈意誌，嚇阻敵國的戰爭衝動。它包括“經濟威懾”和“軍事威懾”兩個方麵。
英國的傳統軍事戰略，是依靠強大的海軍對歐洲大陸的敵國進行經濟封鎖。例如在拿破侖戰爭時期，英國就對拿破侖的大陸封鎖體係展開“反封鎖”，禁止中立國與敵視英國的國家進行海上貿易。但在第一次世界大戰中，英國派遣大規模的遠征軍赴大陸作戰，這被軍史專家利德爾·哈特認為是有悖傳統的錯誤舉措。[1]因此，由於不想重蹈一戰期間殘酷陣地戰的覆轍，一戰後英國社會上下幾乎一致反對再履行大陸義務。