舒伯特：並非貝多芬二世
盡管個人熱愛貝多芬，但從藝術品格上來說，離舒伯特最近的不是埋在他身邊的貝多芬，莫紮特、海頓更接近舒伯特。北方人勃拉姆斯一生感受到貝多芬的重壓，但舒伯特無意於接過貝多芬衣缽——既非因為自卑，也不是因為狂妄——舒伯特是維也納人，而且是最後的維也納人，而貝多芬、勃拉姆斯不是。
美國音樂史家理查·列奧納多說：“舒伯特厭惡貝多芬的‘革命’。”舒伯特愛貝多芬，但無意模仿聖人——維也納人把勃拉姆斯《第一交響曲》稱作貝多芬第十交響曲，但沒人如是稱呼舒伯特神聖的《“偉大”交響曲》。在另一個貝多芬為王的世界——鋼琴奏鳴曲上，舒伯特與貝多芬的相似也並不多。
舒伯特交響曲與貝多芬交響曲相比，猶如愛因斯坦物理學與牛頓物理學的區別。正如評論家瓦熱克所說，《“偉大”交響曲》這樣的作品，“如果戴上貝多芬有色眼鏡去檢查樂曲結構，立即會發現漏洞。尤其碰上貧乏的演奏，作品就像拖得長長的線，而不是縱橫交織的偉大建築”。貧乏的演奏（a poor performance），就包括用貝多芬模式來演奏舒伯特。