藝術批評是以文字的形式表達對藝術現象的見解。在性質上，它具有藝術性、學科性和意識形態性。藝術批評需要人生經驗和藝術經驗的結合，這也構成了藝術批評標準的曆史性和靈活性；藝術批評具有發現、闡釋和評價的功能。按照不同的尺度可以把藝術批評劃分為不同的類型，不同的類型意味著不同的方法，無論是古典感興批評還是現代批評流派的社會曆史批評、精神分析批評、意識形態批評、符號學批評、文化研究批評都隻是眾多批評理論模式中的一種。藝術批評與藝術理論是一種互動互生的關係。
中國藝術批評的曆史演變可以從古代、現代和當前三個時段以及批評文文體、學術範式、內容特征、轉變曆程等方麵加以把握。興辭批評認為，批評可以是經由文本（藝術媒介）進入深層意蘊的一種描述、分析、解釋和評價活動。感興修辭批評包括五個闡釋圈：文本感興激活、文本形式闡釋、文本深層結構闡釋、文本與語境的相互闡釋、文本獨特意義闡釋。與五個闡釋圈相應，感興修辭批評有如下具體操作步驟：觸辭起興、借型窺意、叩顯開隱、文境互賴、學科串釋、依文立論。敏銳的感悟力、準確的判斷力以及良好的文字表達力構成了興辭批評主體的素養。批評形成文字的過程是從欣賞到感受、從感受到文字的動態過程，其間伴隨著描述、分析、解釋和評價的批評活動。學術化的批評文字也可以具有個性與風格。