勃拉姆斯的早期藝術歌曲創作是從1853—1864年,當時,勃拉姆斯的音樂事業才剛剛起步不久,這一階段,他的重要代表作主要是《愛的忠誠》(作品3之1)、《真愛》(Treue Liebe 作品7之1)和《鐵匠》(Der Schmied,作品19之4)。
《愛的忠誠》是勃拉姆斯最早出版的一首藝術歌曲,也是他拜謁舒曼時演奏的樂曲之一,後來被收入《六首歌曲》,歌詞出自詩人羅伯特·雷內克(Robert Reinick,1805—1852),創作這首歌曲時,詩人剛剛去世。歌曲表現的是一對母女的對話,母親在勸慰女兒,不要再繼續為愛情而痛苦下去了,女兒回答說,雖然花兒摘下就會枯死,但忠誠的愛情卻不會那樣快。因為是三段內容接近的歌詞,因此,勃拉姆斯用分節歌的形式寫了三段音樂,直到第三節的後半部才出現了變化,“這是勃拉姆斯為了加強音樂的表情性、戲劇性而采取的一種藝術處理手法,改編和擴張了最後一節的結構,打破了單純分節重複的方式”[2]。
譜例:《愛的忠誠》(《六首歌曲》第一首,作品3之1)第三段變化部分