《魔王》手稿
《魔王》是舒伯特最重要的藝術歌曲代表作之一，他完成這首作品時隻有18歲，選用的詩歌是德國大詩人歌德的同名詩歌，歌德的這首詩作於1781年，舒伯特完成歌曲是在1815年。《魔王》采用通譜歌形式創作，講述的是在一個寒風呼嘯的深夜，父親騎著馬兒在森林裏飛奔，懷裏抱著奄奄一息的小孩，魔王緊緊追隨，試圖奪走小孩的生命。最終，死亡戰勝了父愛，下馬時，孩子已經死去。
歌曲從鋼琴在G小調主音上快速的八度三連音開始，這是在描繪馬蹄飛奔的模樣，鋼琴左手部分模仿風聲。第二段是父親和小孩的對話，低音區的深沉音色是父親，問：“我兒為何如此驚慌害怕？”兒子呼喊著回答：“啊，父親，我看到了魔王，”父親安慰：“我兒啊，那是霧靄飄**。”這一段敘事性的對話從C小調開始，轉到F大調又回到降B大調，一氣嗬成。
譜例：《魔王》引子
譜例：《魔王》中父親的形象
接著，是魔王的形象，先是魅惑後是猙獰，特別是連續的五度下行，讓我們能夠感覺到魔王的威脅。在經曆了一番爭奪之後，小孩仍然在呼喚父親，但最終還是被魔王奪走了生命，結尾是一個沉重急促的悲劇尾聲。
譯詞：《魔王》（Der Erlk?nig） 蔣英譯詞
Wer reitet so sp?t durch Nacht und Wind?
誰在黑夜裏騎馬飛馳？
Es ist der Vater mit seinem Kind;
是一位父親和他的男孩；
Er hat den Knaben wohl in dem Arm,
他將他愛兒摟抱在懷，
Er fa?t ihn sicher, er h?lt ihn warm.
緊緊地抱著使他溫暖。
"Mein Sohn, was birgst du so bang dein Gesicht?"- “我兒，為何這樣害怕驚慌？”
"Siehst, Vater, du den Erlk?nig nicht?
“啊，父親，你可看見魔王？
Den Erlenk?nig mit Kron und Schweif?"-