舒伯特像
1797年1月31日，舒伯特生於維也納郊外一個叫“天堂門”的地方，舒伯特的父親是個教員，大概七歲的時候，舒伯特的父親和兄長開始教授他關於小提琴和鋼琴的一些基礎知識。但是，舒伯特的接受能力卻大大出乎父兄的預料，他很快就掌握了這些知識並且希望能夠得到更多的教誨，於是，父親把他送到教區的教堂唱詩班去，在那裏舒伯特美妙的童高音得到了充分的發揮，同時，在教堂舒伯特也接受了更多的音樂教育。1808年，舒伯特成為宮廷小禮拜堂合唱團的正式成員，這支合唱團的音樂指導是宮廷樂長薩利埃裏，所以合唱團很有名氣。在合唱團裏，舒伯特第一次接觸到了海頓、莫紮特和貝多芬的作品，有時他也會向薩利埃裏請教一番，不過，薩利埃裏似乎更熱衷於批評舒伯特在閱讀歌德和席勒方麵花費時間太多，而沒有認真教過他什麽。舒伯特始終沒有接受過將來作為作曲家的必要訓練，直到1828年他去世前不久，舒伯特才上了一生中第一堂對位法課。
1813年，舒伯特變聲，對於合唱團來說他已經沒有用了，於是，他隻能離開合唱團到師範學校去進修，這是為日後能夠到父親的學校教書做準備。1814年，舒伯特到父親所在的學校當了助理教師，但是，他卻討厭那裏的一切——調皮的學生、有股黴味的教室和連他自己都搞不清楚的各種功課。就在這種不理想的生活環境下，舒伯特從1813年開始了自己的作曲生涯，從1813—1816年短短數年中他竟然寫出了五部交響曲、小提琴協奏曲以及弦樂四重奏等作品。1814年10月創作的歌曲《紡車旁的格麗卿》（Gretchen am spinnrade）是舒伯特早期比較有名的作品，舒伯特一生的藝術歌曲創作也從此開始。應當看到，德奧藝術歌曲是在舒伯特手中發端的，舒曼曾經這樣評價：藝術歌曲是“自貝多芬以來唯一獲得了重大進步的體裁”，而該領域創作的第一位大師就是舒伯特。