在1930年代，藝術歌曲創作方麵成就很高的一位作曲家就是英年早逝的黃自，他的藝術歌曲創作包括生前出版的《玫瑰三願》、《春思曲》和《思鄉》。他的藝術歌曲創作被認為是最具藝術價值的，文辭典雅（大多由著名的詞人，如龍榆生等作詞），曲調優美，情感含蓄，意境深遠。
像《玫瑰三願》，“直抒胸臆，不事渲染，是一幅素筆勾勒的白描”[8]，而他為《複興初級中學音樂教科書》譜寫的幾十首歌曲中，也有很多是藝術歌曲，比如《雨後西湖》、《踏雪尋梅》、《花非花》、《卜算子·黃州定惠院寓居作》、《南鄉子·登京口北固亭有懷》，等等。
黃自的藝術歌曲非常考究歌詞與旋律之間的關係問題，據黃自夫人汪頤年回憶：“當他每次拿到一個歌詞的時候，就非要先把歌詞中的每一句、每一字的聲韻搞清不可。但是他自己的北京話不好，時常咬不準音，而我由於從小在北京生長，在北京學習，北京話比較好，所以他拿到歌詞後總要我先念給他聽，一遍沒聽清就念兩遍，兩遍不夠，三遍……直到他把歌詞中全部聲韻都弄清楚為止，有時歌詞比較長，他就在每個字旁邊注上聲韻的符號，免得弄錯。”[9]可見黃自對歌詞聲韻的講究，以及對詞與旋律的關係問題的關切。
《思鄉》作於1932年4月，與《春思曲》的創作時間非常接近。詞作者是黃自的長期合作者韋瀚章。這是一首非常清雅的詞，上片寫景為主，用“抑揚抑”的節奏來描繪柳絲輕拂的意象，因為杜鵑是與離別有關的象征，所以又在描摹“更那堪牆外杜鵑啼，一聲聲道：‘不如歸去’”時，後麵鋼琴模仿了杜鵑的啼叫聲。
下片則描摹鄉愁，情緒變得越來越激動起來，改為和弦式伴奏，和聲不太穩定，節奏緊張，到“問落花”一句時達到**，調性重現。