2012年11月召開的中國共產黨第十八次全國代表大會，是在我國進入全麵建成小康社會決定性階段召開的一次十分重要的大會，是一次高舉旗幟、繼往開來、團結奮進的大會。大會批準了胡錦濤同誌代表第十七屆中央委員會所作的報告，審議通過了《中國共產黨章程（修正案）》，大會和隨後召開的十八屆一中全會選舉產生了以習近平同誌為總書記的新一屆中央領導集體。
（一）關於十八大的主題和曆史性貢獻
主題是報告的靈魂，是大會精神的根本標誌。十八大報告開宗明義，精辟闡明了大會主題，這就是高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀為指導，解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難，堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，為全麵建成小康社會而奮鬥。
這個主題，提出“高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、‘三個代表’重要思想、科學發展觀為指導”，這就明確回答了我們黨在全麵建成小康社會決定性階段要堅持舉什麽旗。
這個主題，提出“堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進”，這就明確回答了我們黨在全麵建成小康社會決定性階段要堅持走什麽路。
這個主題，提出“解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難”，這就明確回答了我們黨在全麵建成小康社會決定性階段要堅持和發揚什麽樣的精神狀態。
這個主題，提出“為全麵建成小康社會而奮鬥”，這就明確回答了我們黨在今後5年至10年的奮鬥目標。
十八大主題如此突出地強調旗幟、道路、精神狀態和奮鬥目標這4個核心問題，是對當前世情、國情、黨情的深刻分析和判斷，是對黨和人民長期實踐的精辟總結和提升，是對全黨同誌和全國各族人民心願和期待的集中回應，也是對國際社會所關注的中國在21世紀第二個10年乃至更長時間根本走向的明確宣示。這個主題既是十八大的主題，也是新時期黨和國家全部工作的主題，事關黨的方向、黨的生命、黨的形象，事關黨和國家事業的戰略全局和長遠發展。