第二天下午兩點左右，皮安訓要出去，叫醒拉斯蒂涅，接他的班。高老頭的病勢上半天又加重許多。
“老頭兒活不到兩天了，也許還活不到六小時，”醫學生道，“可是他的病，咱們不能置之不理。還得給他一些費錢的治療。咱們替他當看護是不成問題，我可沒有錢。他的衣袋，櫃子，我都翻遍了，全是空的。他神誌清楚的時候我問過他，他說連一個子兒都沒有了。你身上有多少，你？”
“還剩二十法郎，我可以去賭，會贏的。”
“輸了怎辦？”
“問他的女婿女兒去要。”
皮安訓道：“他們不給又怎辦？眼前最急的還不是錢，而是要在他身上貼滾熱的芥子膏藥，從腳底直到大腿的半中間。他要叫起來，那還有希望。你知道怎麽做的。再說，克利斯朵夫可以幫你忙。我到藥劑師那兒去作個保，賒欠藥賬。可惜不能送他進我們的醫院，招呼得好一些。來，讓我告訴你怎麽辦；我不回來，你不能離開他。”
他們走進老人的屋子，歐也納看到他的臉變得沒有血色，沒有生氣，扭做一團，不由得大吃一驚。
“喂，老丈，怎麽樣？”他靠著破床彎下身去問。
高裏奧眨巴著暗淡的眼睛，仔細瞧了瞧歐也納，認不得他。大學生受不住了，眼淚直湧出來。
“皮安訓，窗上可要掛個簾子？”
“不用。氣候的變化對他已經不生影響。他要有冷熱的知覺倒好了。可是咱們還得生個火，好煮藥茶，還能作好些旁的用處。等會我叫人送些柴草來對付一下，慢慢再張羅木柴。昨天一晝夜，我把你的柴跟老頭兒的泥炭都燒完了。屋子潮得厲害，牆壁都在淌水，還沒完全烘燥呢。克利斯朵夫把屋子打掃過了，簡直像馬房，臭得要命，我燒了些鬆子。”
拉斯蒂涅叫道：“我的天，想想他的女兒哪！”