司湯達（1783-1842），原名亨利·拜爾，是19世紀法國傑出的現實主義作家。《紅與黑》是19世紀歐洲現實主義文學的奠基作品，也是司湯達的代表作。小說講述小城維裏業青年於連在退伍軍醫和神父的指導下閱讀大量書籍自學成才，受到啟蒙思想的影響。市長德·雷納先生看中於連，聘他為家庭教師。於連在市長家與德·雷納夫人發生戀情，在戀情即將暴露時，於連被迫去省城貝藏鬆的神學院學習。於連在神學院得到院長彼拉爾神父的庇護，被提拔為輔助教師，但後來彼拉爾神父被排擠離開神學院，於是他推薦於連去身為高官的德·拉摩爾侯爵府做秘書。在侯爵府於連又和德·拉摩爾小姐發生戀情並致使小姐懷孕。侯爵小姐以死要挾父親，希望與於連結婚，侯爵勉強同意，但派人寫信去調查於連的過去。在懺悔神父的指使下，德·雷納夫人寫信揭發於連**女性以達到獲取財產和地位的目的，侯爵閱信後大怒，堅決否決了女兒的婚事。於連一怒之下回到維裏業持槍向德·雷納夫人射擊，夫人受了重傷，於連被捕受審，最後被判處死刑。
《紅與黑》廣泛地展現了19世紀初波旁王朝複辟時期的社會風俗，強烈抨擊了複辟時期貴族的反動，教會的黑暗和資產階級新貴的卑鄙庸俗、利欲熏心。於連是複辟時期受壓抑的小資產階級知識分子個人奮鬥的典型，鼓舞他奮鬥的是個人英雄主義。司湯達始終把於連放在典型環境中加以塑造。此外，司湯達擅長展示重要行動前人物的心理過程，廣泛運用獨白和自由聯想等多種藝術手法來挖掘人物的意識活動，使小說成為心理描寫的典範。
這裏選取的《紅與黑》上卷第三十章和下卷第四十三章，都是描寫於連與情人德·雷納夫人會麵的情景。上卷第三十章講述於連得到彼拉爾神父的推薦，即將去巴黎赴任德·拉摩爾侯爵的秘書。於連在離開貝桑鬆神學院後回故鄉去與德·雷納夫人偷偷見麵，他在與德·雷納夫人相聚一天一夜之後被德·雷納先生發現，被迫逃離維裏業。下卷第四十三章主要敘述於連被判死刑後，德·雷納夫人去勸說他上訴的情形。兩人見麵充滿**和懊悔，互相表示原諒對方過去的傷害。