香港管弦樂團（以下簡稱“港樂”）新任音樂總監黃大德，有雄心壯誌，他想把這支樂團變成亞洲文化生活中舉足輕重的一份力量。這個抱負已成為國際媒體的文章標題了。可是到現在為止，他們的焦點隻放在黃大德這個目標之上，卻忽略了他的實際行事方式。上個月，他嚴重打擊了港樂團員的士氣，把它拉到最低點。樂團有關行政部門的運作，立即成為本地中英文傳媒的熱門論題。
1月下旬，12位在港樂服務多年的樂手接到通知，他們不會獲得續約。而他們都曾參與一個倍受爭議的、針對個別樂手而安排的測試，這是港樂自1974年成為職業樂團後首次舉行的測試。黃大德為這個安排辯白，描述它實在“很難處理……可是，這是必需的，為了要把新生命注入”港樂。
“我們將會是一個巨大的藝術力量”，開除樂手的兩天後，黃大德告訴《南華早報》，“我們做事快，也很進取，所以肯定會燃起一些火花”。
樂手批評總監的做法“不公平，有選擇性、歧視性”。他們還表示，這次測試偏袒來自外地的音樂家，故意為難本地樂手——而這種批評也受到本地傳媒的廣泛支持。2月5日的香港《信報》刊登了周凡夫撰寫的文章。他批評樂團行政部門竟然選擇在春節期間，把員工解雇。“黃大德不應該忘記這一句”，他寫道，“這裏沒有不好的樂團，隻有不好的指揮”。
1月10日，16名港樂弦樂部的老臣子——其中有10位在港樂工作超過10年，也有一位是超過20年的——在續約前一周收到通知，邀請他們分別在黃大德麵前，演奏一下。樂團高級行政人員是用電話通知這些樂手的（他們全都是亞洲人），而且提到，這次測試可能會影響他們的工作崗位（港樂有44位華人樂手，其他49人來自其他國家，包括日本、韓國、美國與澳大利亞）。