2009年1月27日，我國首個南極內陸考察站——中國南極昆侖站正式建成，它位於南緯80度25分，東經77度06分的冰穹A地區，高程4087米。這是我國在南極繼長城站、中山站後建立的第三個科學考察站，也是目前為止人類在南極地區建立的海拔最高的科學考察站。
冰穹A是南極內陸距海岸線最遙遠的一個冰穹，也是南極內陸冰蓋海拔最高的地區，氣候條件極端惡劣，被稱為“人類不可接近之極”。冰蓋最高點和南極極點、全球溫度最低的南極冰點、地球磁場南極的磁點並稱為南極科考的四大熱點。中國南極昆侖站在冰穹A地區的建立已成為繼美國在南極極點建站，蘇聯在南極冰點建站，法國和意大利在南極磁點建站後，人類南極科考史上的又一個裏程碑，它標誌著中國南極科學考察研究實現了從南極大陸邊緣向內陸的跨越。
從20世紀末至今，我國共組織了6次南極內陸冰蓋綜合考察活動。其中，前3次重點開展了從我國南極中山站向冰穹A地區方向沿線的斷麵勘測調查工作，為實現我國南極考察登頂冰穹A並為開展南極內陸科學考察打下了良好的基礎。2005年1月18日，中國第21次南極考察隊內陸冰蓋科考隊首次到達冰穹A地區最高點。這是我國第4次南極內陸冰蓋考察，這次冰蓋考察經曆了高寒、缺氧、機械故障、白化天氣、冰裂隙和暴風雪等種種困難，堪稱是中國南極內陸冰蓋考察史上最艱難的科考工程。本次科考不僅掌握了從中山站到冰穹A地區的大量綜合觀測資料，而且在後勤保障和應急救援方麵驗證了從中山站到冰穹A線路的可行性，也為我國開展昆侖站選址工作奠定了堅實的基礎。
本書作者陳曉夏作為中國第21次南極考察隊內陸冰蓋科考隊隊員和隨隊記者，和另一位同事通過全程跟蹤、持續報道的方式，向全國乃至世界觀眾及時報道了這一具有曆史意義的科技事件，人們正是通過前方回傳的現場報道密切關注著科考隊每一天的進程。中央電視台大型特別節目《挺進南極冰蓋最高點》的成功播出在國內掀起了新一輪的南極熱潮。