宋代以來，溧陽史氏開始大量外遷，到南宋時期，史氏家族的各支在各地都有一定的發展，尤其是明州史氏“極盛於宋”，達到高峰，到此，史氏家族的發展進入第三階段。本書的重點敘述就是這支的情況。那麽，明州史氏始祖是誰？它們與溧陽史氏是什麽關係？它們是怎樣來到明州的？這些對於研究史氏家族的曆史都是十分重要的。
有關明州史氏的始祖有著各種不同的說法。
一是《四明史氏譜序》認為是史惟則率族眾自溧陽遷徙到四明，他是史氏家族的明州始祖。[1]
二是《清光緒年續修藤下宗譜序》中說：“五代之際，天問公由溧陽遷吳，其子成由吳轉徙四明，繼繼承承支屬繁衍”，認為史成是明州的始祖。但是，又說：“四明史氏之有譜，始於天問公”。
三是史氏五十四世孫史積勝在《清光緒年續修宗譜記》中所說：“我史氏以周太史著姓後，由京兆而杜陵而溧陽而吳中而四明，曆千餘載，世次秩然。”又說：“四明之譜，創自天問公父子，忠定王作會譜記以集成。”說明史氏家族在由溧陽來四明之前確實到過吳中，但是由誰領導到四明的，是其父或其子沒有詳說，因此隻好做出族譜是創自天問公父子的模糊解釋。同樣，由五十六世孫史祖壽所作的《清光緒年續修宗譜序》中說：“夫吾宗肇姓於周，發祥於漢，極盛於宋，由溧陽而吳中、而四明，派別支分，絲毫不爽”。也說明從溧陽到四明前曾到過吳中。
四是《四明續修宗譜序》的記載，其中說得明白：“吾史氏肇姓於周，發祥於漢，迨壯侯開國溧陽，遂居其地，至三十世，學士天問公諱維則，同弟從繩公諱懷則，遷隱於吳。一傳而少保成公，又自吳遷四明，是為四明之始祖。”
五是由史氏五十四世孫積元所寫的《清道光年藤下宗支源流序》中則更為明確地說：“吾史氏自漢一世祖崇公，以就封家溧陽，至三十世祖惟則公，由溧陽遷吳，三十一世祖成公，即由吳遷四明。”明確以史成為始祖。