西方一些反華勢力在東歐劇變、蘇聯解體後，不斷祭起人權大棒向中國發難，以為借助人權問題向中國施壓，就可以在中國重演蘇聯解體、東歐劇變的悲劇。但是，中國捍衛人權和發展人權事業的決心和誠意是有目共睹的，社會主義是最講人權的。某些西方國家用人權向中國施壓的做法越來越不得人心。
自1990年至2005年的16年中，美國在聯合國人權委員會會議上曾11次提出反華議案，該國官員揚言，他們希望年年在聯合國人權委員會會議上提“譴責中國人權”的議案，“始終在中國頭頂上放置一把達摩克利斯之劍”。但是這種做法不僅遭到中國代表團堅決回擊，也遭到許多發展中國家的反對。他們認為，中國人權狀況進步很大，理應受到稱讚，而不應受到指責。非洲一個國家的代表說，如果我們支持美國一些頑固勢力攻擊中國，那意味著用自己的右手打自己的左手。“得道者多助，失道者寡助。”美國一些勢力每次在聯合國人權委員會會議上提出反華提案，每次都以失敗告終。
美國頑固勢力曾把人權問題引入經濟領域。自1990年開始，多年在審議是否延長對華最惠國待遇時，總是借口人權問題製造麻煩，以中國“是否改善人權”作為是否延長最惠國待遇的條件。中國政府對此進行了堅決的抵製和鬥爭。美國政府懾於中國的堅定立場，而且根據自己的估計，取消對中國最惠國待遇至少會使美國對外貿易損失1/3，並且會影響美國的經濟發展和美國人民的生活，因而每年都不得不繼續延長對中國的最惠國待遇。到了1999年，情況改觀，11月，美國總統簽署了對華永久性正常貿易的關係法案。2001年，中國正式加入世界貿易組織，使中美圍繞最惠國待遇問題的紛爭告一段落。
2006年5月聯合國成立人權理事會以取代原人權委員會後，中國以高票當選理事，並在2009年2月人權理事會召開的國別人權審議會議（按規定，人權理事會計劃在2008年到2012年的4年間審議完192個會員國的人權狀況）上順利通過涉及中國人權狀況的最終報告。中國並不滿足於現有成就，也不因大多數國家支持中國而沾沾自喜。中國始終把實現充分人權作為執政為民的一個不斷追求的目標。近年來，中國共產黨和中國政府把尊重和保障人權作為治國理政的一項重要原則，莊嚴地載入了《中國共產黨章程》和《中華人民共和國憲法》。2009年4月13日中國政府又發布了《國家人權行動計劃（2009—2010）》，這是我國第一次製定國家人權行動計劃，是中國政府促進中國人權事業全麵發展的一個重要舉措。受到國內外廣泛關注和積極評價。