你知道嗎？在麥田裏，常常可以看到一種和麥子非常相似的擬態型雜草——毒麥。毒麥又名小尾巴麥、鬧心麥。毒麥原產歐洲，盛產於敘利亞和巴勒斯坦一帶。我國最早在從保加利亞進口的小麥裏發現毒麥，現在大部分省區都已發現它的蹤跡，已成為麥田裏常見的雜草。那麽，毒麥有毒的原因是什麽呢？
毒麥是禾本科一年生或越年生草本植物。麥稈直立，疏叢生，莖稈光滑堅硬，不易倒伏。葉鞘長在節間，比較鬆弛。毒麥可以長到1m左右，比正常麥子矮10cm左右。毒麥比小麥出苗晚6天左右，但生長迅速，分蘖能力強，會很快占據麥田空間導致周圍的小麥生長不良。此外，毒麥還能向周圍環境裏釋放毒素，抑製麥苗的生長。研究表明，毒麥混株率0.1%時，小麥減產1%～2%；混株率為5%時，小麥減產20%～26%。小麥單株平均結籽28.13粒，毒麥單株平均結籽62.6粒，所以毒麥的繁殖能力更強。在收獲小麥的時候，毒麥種子會混進麥粒，很難清除。
毒麥的穎果內種皮與澱粉層之間寄生有真菌，這種真菌能產生一種毒素——毒麥堿。人和動物吃了毒麥堿後會中毒，輕者嘔吐、**、頭暈、昏迷，重者會因中樞神經麻痹而死亡。如果在收獲前遇到多雨潮濕天氣，這種真菌的數量會更多，毒麥的毒性也更強。研究表明，麵粉裏如果含有超過4%的毒麥，就會使人出現中毒症狀。
目前，對於毒麥發生量較小的麥田，多采用人工拔除的辦法清除。對於毒麥發生量大的麥田，多用化學藥劑進行防治。