你知道嗎？水葫蘆最初是20世紀50年代作為價廉物美的飼料引入我國的，誰也沒料到50年後水葫蘆居然變成人人喊打的“綠魔”。
圖4-1 水葫蘆
據統計，目前水葫蘆（圖4-1）在我國18個省市肆虐，華北、華南、華東、華中的河湖水道都有水葫蘆泛濫成災。瘋長的水葫蘆不僅影響水生植物的生長，還阻塞航道，影響漁業生產，給當地的旅遊業也造成了巨大的經濟損失。我國每年因水葫蘆造成的經濟損失超過1億元。上海是水葫蘆危害較重的地區，每年秋冬季節，水葫蘆從上遊河道進入黃浦江、蘇州河，造成河道淤塞，妨礙通航，使河道水域生態鏈失衡。2002年，上海開始大規模打撈水葫蘆，每年的打撈量在60000～70000t。
水葫蘆又名鳳眼藍、水浮蓮、假水仙等。原產於南美委內瑞拉，後傳播到世界上60多個國家。由於在原產地有200多種天敵昆蟲的製約，所以水葫蘆僅是水體中的一種零星分布的觀賞性物種，並不造成生態災難。水葫蘆外表並不醜：它渾身碧透，綠得醉人，簇簇紫花綻放若熱帶蘭，花瓣上偶爾可見黃、藍斑點，作為盆景置於庭園，不比荷花遜色。
水葫蘆為什麽能泛濫成災呢？具體原因有以下幾點：它生命力旺盛，不擇水質，適應能力很強，在很多生態環境中都可生長。水庫、湖泊、池塘、渠道、流速緩慢的河道等是其最為適宜的生態環境，在稻田中它也能快速生長而成為害草。在15℃～40℃氣溫下，隻要將其扔到水中就會瘋狂繁殖。水葫蘆每個莖稈上都可以分出許多匍匐莖，匍匐莖上再分化出新個體。這樣，1株水葫蘆10天後就可以變成9株，90天後就可以變成25萬株。此外，水葫蘆還可以通過種子繁殖，它的一株花穗可以產生300多粒種子，種子很小，棗核狀，黃褐色。種子落在水中難以清除，沉積到水下的汙泥裏可以存活20年。