新聞批評不同於批評性新聞報道和新聞評論等新聞實踐操作層麵的文本形式和體裁。新聞批評指的是通過媒介批評的理論範式，對新聞媒介本身所進行的批評。新聞媒介是現代社會人們日常生活的主要構成因素，並且隨著技術的發展，新聞媒介對人們生活的影響日趨深入。因此，一方麵，新聞媒介本身的價值導向、新聞報道方式、新聞機構的權力和社會公眾的信息知情權等諸多問題，都已成為新聞媒介批評實踐所關注的重點問題。另一方麵，社會公眾對新聞媒介信息需求的要求越來越高，對新聞媒介的參與度也不斷加強。在此社會和新聞媒介發展的背景下，如何通過建立規範的批評範式，從而提高新聞媒介報道的社會水準，保持新聞媒介與社會的良性互動發展，是新聞批評的重要職責。
一、新聞批評的含義
新聞批評是對新聞媒介所進行的全方位的反思性批判，屬於媒介批評理論的主要實踐範疇。新聞批評不是指那些立足於新聞事件，通過新聞媒介的手段借以批評社會現象的新聞報道，而是通過批判性的理論和方法範式，對新聞媒介本身所進行的全麵批評。新聞批評獨立於新聞媒介本身。因此，為了凸顯新聞批評的獨立性，有學者將其稱為新聞批評學，認為新聞批評學能夠“引導人們科學地分析新聞作品和媒體活動，讓受眾正確理解新聞，開導記者從新聞批評的視角把握新聞質量”，要求新聞批評“走向新聞反饋的縱深，並將其作為獨立的學科來研究。新聞批評學的成立，還在於它能確立新聞寫作和新聞選擇的新尺度，構成新聞評閱活動的行為準則。在新聞界內部，評選優秀稿件，總結報道得失，編輯們選用稿件時的商討與決定，都涉及新聞批評的相關知識，而以往卻無從獲取這種係統的知識，他們的批評隻能出自樸素的、日積月累的經驗”。[1]顯然，研究者提出所謂的新聞批評學無非是重點強調新聞批評本身的特點和意義所在，從而強調新聞批評的獨立性和專業性等特征。