萊翁卡瓦洛：意大利作曲家，就學於那不勒斯音樂學院，19歲時創作了第一部歌劇《查特頓》，1892年完成的歌劇《醜角》使他名噪一時，此後創作了一係列輕歌劇，均係平庸之作。《俄狄浦斯王》是他的最後一部歌劇。
萊翁卡瓦洛在返歸嘎爾達湖時，一天傍晚途經小鎮弗裏。他把行李放在旅館，隨後在街上漫步，突然他在廣告柱上看到一則廣告，得悉今晚在大眾劇院演出他的歌劇《醜角》。於是他買了一張門票，離開場還有些時間，他進入劇院。這簡直是命運的安排，坐在他鄰座的是一位衣著得體的年輕女人，她對這場演出顯得極為專注、關心。在每一個大型詠歎調之後，她都狂熱地鼓掌，大聲叫“好極了”，熱情如狂。萊翁卡瓦洛在觀察她，神態淡然，但卻對這位入迷的芳鄰極感興趣，他完全忘了鼓掌。突然間這個女人轉向他，問道：“您好像對我們的演出不滿意，先生。您不喜歡歌唱演員？”
“不是，”萊翁卡瓦洛開心地回答說，“歌唱家們都是稱職的—我隻是不喜歡這部歌劇！”
“噢，”年輕女人驚訝地問道，“您對這部歌劇有哪些不滿呢？”
“一切，很簡單，一切都不滿意，”這位大師冷冷地回答，“劇本是刺眼的、粗野的，音樂……在整個總譜裏連一點原創的樂思都沒有！全都是偷來的，從比才那裏，從伯裏尼那裏，從威爾第，甚至是從貝多芬那裏；配器幼稚可笑，而那些詠歎調同樣如此。您仔細聽聽……”他哼哼了一兩個拍節。女人凝視著他，好像她根本不理解似的。
“先生，您的見解是真的、誠實的？”
“當然，尊敬的夫人！”萊翁卡瓦洛肯定地回答，他覺得這件事太好玩了。
第二天早晨，大師在早餐時翻閱當地的報紙。他的目光突然落到一個黑體加重的標題上：