雖然貝多芬作品的偉大演繹基本集中在20世紀前80年，但考慮錄音效果的承受能力，這裏推薦的唱片盡量舍棄“曆史錄音”和“資料錄音”。
1．交響曲
既具有激進理念又不背離傳統的演繹首推馬舒爾指揮萊比錫格萬德豪斯樂團的PHILIPS版，如今又被PENTATONE重製成SACD發行，在音響層麵更增競爭力。具有同等價值的是旺德指揮北德廣播交響樂團的RCA版，可能在想象力上更勝一籌。阿巴多指揮維也納愛樂樂團的版本是他壯年時期的裏程碑錄音，此時走的還是鋪張和濃鬱的路子，所以這套錄音的存在為他10年後的柏林愛樂新版提供了具有曆史文獻意義的對應。而從2001年的羅馬錄音中還是能真實感覺到阿巴多對待每一次演奏的用心，他的聲音越發纖細、越發嬌媚，似乎終於將貝多芬的款款深情公然彰顯出來。
用“時代樂器”的“本真”演奏仍然不能視而不見，無論是加迪納的ARCHIV版，還是諾靈頓的EMI版抑或布呂根的PHILIPS版，都提供了更加迷人的貝多芬時代的音色和質感，並且在速度處理上給人耳目一新的感覺。在此不能不推薦諾靈頓指揮斯圖加特廣播交響樂團的版本（Haenssler），這是目前最獨樹一幟的演奏，讓現代樂器及樂隊發出“本真”的聲音。
“全集”之外必須補充的是瓦爾特的第三“英雄”和第六“田園”（SONY），卡爾·伯姆的第四和第九“合唱”（DG），卡洛斯·克萊伯的第四（ORFEO）、第五“命運”和第七（DG），賽爾（SONY）和克倫佩勒（EMI）的第八，富特文格勒（EMI）和伯恩斯坦（DG）的第九“合唱”等。這些都是需要第一步聆聽的版本。
2．協奏曲
鋼琴協奏曲的“全集”版同樣不可放過超級大師的演奏，古爾達（DECCA）、巴克豪斯（DECCA）、肯普夫（DG）、阿勞（PHILIPS）都是經過歲月檢驗的名演，新生代的波利尼（DG）、阿什肯納吉（DECCA）、科瓦切維奇（PHILIPS）、魯普（DECCA）、吉默爾曼（DG）都各自表現出不同的個性。與他們合作的指揮家都是索爾蒂、科林·戴維斯、梅塔和伯恩斯坦這種級別的人物。