Fliege等人（2005）采用模擬研究的方法，開發了基於IRT的抑鬱症的CAT（Depression-CAT，D-CAT）來測量患者的抑鬱症狀。本節就以其研究為例，通過呈現其具體的研究過程，示例CAT在抑鬱症中的應用。以下詳細介紹Fliege等人（2005）的研究。[1]
一、研究目的
抑鬱症是精神和行為障礙中最普遍的疾病。對於抑鬱症的嚴重程度的評估對疾病分期和結果評估都非常重要。傳統評估抑鬱症狀的方法主要依靠基於CTT編製的量表，如BDI、CES-D、PHQ、HADS、SDS等。這些量表有CTT固有的劣勢，一個最主要的問題是想取得高測量精度，就必須使用大量的題目，而測驗精度與被試負擔之間的平衡難以協調。
已有的基於IRT編製的抑鬱測驗經研究顯示：使用IRT理論可以揭示項目信息，這可以為提高測量工具的性能提供很多有用的信息（Baer et al.，2000；Olsen et al.，2003）；而且，並不是每一個題目都與每個被試都有關係，CAT可以使“靜止”的問卷變得因人而異而又具有“適應性”。例如，如果病人報告心情很好，自我感覺良好，那他就不太可能報告會有嚴重的自殺念頭。在這種情況下，自殺的念頭這道題目，幾乎沒有提供什麽有用的信息；但是對一些重度抑鬱的被試來說，涉及自殺的念頭能提供很大的信息。最後，CAT測驗已有一些嚐試，它運用已答題目的信息，去挑選下一個合適的題目，為每個被試選擇最合適的問題，實現了在完整測量結構中、在保證測驗準確性的前提下，隻需呈現更少的問題，減輕了被試負擔。
正是出於這樣的目的，Fliege等人希望開發出D-CAT，並在真正臨床環境中發揮作用。
二、研究方法與過程
（一）樣本
患者樣本總體（n=3270）由兩個子樣本組成（n1=1581，n2=1689），這兩個被試子樣本接受了不同的測驗內容（n1items=88，n2items=86）。其中有30道題目作為錨題來關聯這兩個題目子樣本（nitems overall=144）。被試樣本中有991名男性（30.3%）、2279名女性（69.7%），平均年齡為42.4歲（SD=14.5，年齡範圍為16～87歲）。