TC（Taiwan Connection）音樂節登場的時間進入倒數計時，音樂總監胡乃元在紐約的家中，影印的總譜、分譜散落各處，這樣的場景十年間反複出現，儼然成為胡家年終的重要儀式，在群譜環伺下，胡乃元樂此不疲，因為等待他的是一張張渴望音樂的麵孔。
2004年12月，在現任公益平台文化基金會董事長嚴長壽支持下，TC音樂節首度發聲，此後每年年終胡乃元準時回台，帶領海內外的年輕華人音樂家共同奏樂。十年來，成員的規模從弦樂四重奏擴大至弦樂團、室內樂團，演奏的曲目從室內樂擴展到貝多芬、勃拉姆斯的交響曲，但是無論樂團編製和樂曲規模怎麽變，不變的是胡乃元的初衷─喚起音樂家心中熱情，帶給觀眾無限感動。
紐約是個古典音樂夜夜笙歌的國際大城，但聽在胡乃元耳裏，能夠真正感動他的名團大團有限，因為在他心中有個完美典範。1988年他搬到紐約後，有幸在大都會歌劇院親炙兩場小克萊伯指揮的演出，一場是威爾第《奧泰羅》，另一場是理查德·施特勞斯《玫瑰騎士》，“他的指揮動作傳達的不隻是節拍，更多的是音樂的內容和故事”。此後，胡乃元開始反思音樂除了好聽之外，如何與觀眾對話，“在舞台上，小克萊伯不是‘指揮’樂團，而是與樂團共創音樂傳遞美好事物”。
勾動胡乃元心弦的演出，不僅發生在世界一流樂團和指揮大師身上，多年前他聆聽呂紹嘉帶領台北市立交響樂團演出貝多芬第5號交響曲，深受啟發，就算本土的樂團，在一定的化學作用下也能傳遞猶如維也納愛樂般的音樂感動。
然而要將這些動人的演繹化為常態，音樂家的認識扮演關鍵角色，以胡乃元自身為例，20世紀90年代他開始重新審視巴赫和莫紮特的小提琴作品，閱讀了大量文獻，發現音符背後更多的人味，也改變了詮釋手法，“把樂譜當演員的劇本來讀，從人性的角度切入”。因此在TC音樂節中，胡乃元嚐試以過來人的身份，在潛移默化中扭轉音樂家的觀念。