一、基本情況
洞庭湖區位於湖南北部，長江中遊，東部有幕阜山，西部有武陵山，中部為地勢低平的洞庭湖平原。總體來看，東西兩翼高，中部低窪，相對高差超過千米以上（圖9-1）。洞庭湖北接長江三口（鬆滋、太平、藕池），南納湘、資、沅、澧四水，年徑流量2479.33×108m3，是長江中遊主要的吞吐型湖泊，也是我國第二大淡水湖。
洞庭湖區礦產資源豐富，有色金屬、稀有金屬和非金屬礦地位突出，主要礦產有金、銻、鎢、釩、金剛石、雄黃、食鹽、矽砂、石膏、大理石、花崗石、重晶石、方解石、滑石、石灰石、海泡石等。洞庭湖區地處中亞熱帶，日照充分，水熱充足，年降水量1250～1450mm，光、熱、水資源配合較好。嶽陽新開塘釩礦礦區麵積24km2，探明儲量200×104t，是湖南最大的釩礦床。湘澧鹽礦保有儲量1.7×108t。經地質部門勘探研究，在洞庭湖第三紀拗陷地域可能蘊藏有豐富的石油和天然氣資源。洞庭湖區生物資源豐富，幕阜山、壺瓶山皆有大麵積的原始次生林。以洞庭湖為例，有鹹淡水洄遊性魚類和江湖半洄遊魚類114種，隸屬12目、23科、70屬。主要經濟魚類有草、鰱、鱅、鯿、魴、鱖等12種。本區蘆葦遍布湖洲，麵積6×104hm2，現為我國最大的蘆葦產地。
圖9-1 洞庭湖區在湖南省的位置
洞庭湖區東倚幕阜山，與江西銅鼓、修水及湖北通城為鄰；西靠湘西山地，有武陵山脈餘脈伸展；南依長株潭城市群，連接湘、資、沅、澧四水；北靠長江“黃金水道”，距離武漢城市圈不遠。本區以嶽陽、益陽、常德3個中心城市為核心，以京廣、石長、洛湛、枝柳鐵路和京珠高速、長常高速以及眾多國道、省道為骨架，以城陵磯港為主要口岸，地理位置重要，交通運輸方便，樞紐地位突出（圖9-2）。洞庭湖區有通航河道147條，通航裏程3276km，常年通航河道75條，其中主要航道16條計996km。