預測是有了人類文明就存在的經常性活動。從生老病死的個人命運，到自然界的風雲變幻，社會、國家的興衰等，都可能是預測的對象。新聞傳播作為人類活動的反映，必然要對人類的這種預測活動進行報道。可以這樣說，預測性新聞是國際新聞的重要組成部分。
如果說一般的動態新聞著眼於“現在”，剛剛發生或正在進展的事情，解釋性新聞著眼於“過去”，事件的來龍去脈的話，預測性新聞則著眼於“未來”，現在尚未出現，但今後有可能出現的事情。它包含兩層意思：一是對已經發生的事件或問題前景進行預測；一是對尚未發生的事件本身進行預測。而後者，在實際報道活動中的比重有逐漸增多的趨勢。
預測性新聞的價值在於權威性、科學性和準確性。這種新聞對社會輿論和社會心態有相當大的導向功能。
第一，預測性報道反映未來，預示前景，有促進社會良性運行的作用。它通過反映未來可能出現的情況，特別是一些將對社會和人類產生危害性後果的問題來提醒人們及早做好應變準備，或積極研究對策。在2000年到來之前，媒體大量報道了“千年蟲”的問題，引起人們廣泛的重視。全球科學家聯手合作，使“千年蟲”沒有發作，維護了全球的信息安全。在這方麵，預測性報道反映的問題越準確、越有先見性、引起重視程度越高，社會問題和矛盾就有可能越早得到解決，社會的良性運行也就有可能得到維護。
第二，預測性報道可以為各行各業提供有價值的材料，從而使政府、企業和其他行業在製定政策的過程中減少盲目性。例如，在世界糧食供應緊張之前，一些媒體及時作出預測，許多國家可能會相應調整糧食政策，防範風險。這方麵有許多產生明顯效果的例子。“9·11”恐怖襲擊之前，曾有預測，恐怖分子可能將美國作為襲擊的目標，但遺憾的是，這一預測沒有得到足夠的重視，結果未能阻止悲劇的發生。