一、素質的較量
體育報道精彩與否，主要由體育記者的職業化水平決定。從某種意義上講，體育記者的綜合適應能力要等於或強於戰地記者，因為戰爭不是每年都有，而像打仗一樣的大型、綜合性運動會，如全運會、亞運會、奧運會等，專職體育記者幾乎每年都能碰上。
1997年，《中國記者》雜誌就體育記者的素質做了一個廣泛的調查，業界一些資深的體育記者提出了自己的一些看法。他們一致認為：體育記者最基本的條件是要熱愛體育。體育記者的反應速度應比其他記者更快一些，因為體育比賽的結果往往不可預測，一些新聞素材和采訪機會稍縱即逝。此外，體育記者還應更好地掌握現代化采訪手段，因為體育記者相對於其他記者有更多機會出國采訪，有更多機會接觸國際新聞界，所以應掌握外語和電腦等基本采訪技能。
綜合一些業界資深記者的心得體會，結合國際體育新聞采訪與報道的特點，可以歸納出記者從事國際體育新聞報道的幾個基本要求。
第一，懂體育，具有一定的專業知識。如今，體育新聞受眾本身的專業知識水平比較高，關心國際高水平體育比賽的受眾尤其如此。這些受眾大多熟悉體育比賽的規則，不少人對世界杯、歐洲杯、世界拳王爭霸賽等如數家珍。體育記者若缺乏專業知識或不夠懂行，寫出的報道是無法吸引受眾的。
第二，能寫作，基本功紮實，有比較高超的文字表達能力。由於體育新聞大多是“急就章”，因此，體育新聞的采掘者必須具備相應的基本功，在觀察、取材、思考、判斷、落筆等“生產”過程中，獨立、敏捷地作出處理。一般的體育記者隻會描述比賽，就事論事，而優秀的體育記者能從平淡中看到精彩，從精彩中看到精華。