第四章 早王朝時期的埃及——統一國家的形成和君主專製的出現
早王朝時期包括曼涅托王表中的第1王朝和第2王朝（約公元前3100—前2686）。
關於早王朝時期的曆史，在19世紀以前，人們隻知道一些以傳說的形式保存在很晚時期的文獻中的情況。例如，寫於古王國時期的第5王朝時的《帕勒摩石碑》上的一個年代記，即《上古埃及年代記》，公元前5世紀時的希臘人希羅多德的《曆史》和曼涅托的書中提供的一些片段，其中包含一些非常荒誕的記載。而對這個時代的更多真實的情況，人們就不知道了。
19世紀末20世紀初，摩爾幹（Morgan）、彼特裏、魁別爾（Quibell）等人在涅伽達、阿卑多斯和希拉康波裏等地以及其他一些地方進行的考古發掘，為科學地研究、了解這一時期的曆史奠定了基礎。這些考古發掘和發現，引起了學者們對早王朝時期曆史的無數研究。但因為發現的文獻資料甚少（隻在王陵地方有所發現），因此很難使研究深入下去。到了1936年，艾麥裏（Emery）在薩卡拉（Saqqara）驚人地發現了第1王朝第5個國王登（Den）的一個大臣海馬卡的墓。第二次世界大戰結束後，他又在那裏發現了據說是第1王朝國王阿哈、哲爾（Djer）、捷特（Zet，或Djet）、登，以及一些王後的墓，而且這些墓的規模和墓裏的殉葬品水平都遠遠地超過了彼特裏在阿卑多斯發現的那些王墓，從而大大地豐富了研究早王朝時期曆史的資料，使得對於早王朝時期的研究向前邁進了一大步。
但是，即使如此，有關早王朝時期曆史的文獻資料仍然十分貧乏，無論有關製度方麵的情況，還是人物活動的情況，往往隻能靠非文獻的文物資料來說明。因此，早王朝時期的許多曆史問題還是不清楚的。