如果在舒伯特的鋼琴獨奏作品中選出最優美、最恬靜的幾首，我想應該首推《即興曲》吧！不會有人不為這沁人心脾的旋律打動，無論是流暢、快樂的，還是沉靜、悲傷的，不管大調小調，舒伯特總是以和諧及純粹之美征服欣賞者，那些充滿幻想、期待的小曲，是回憶甜蜜時光的最好伴侶。
舒伯特一生共創作了8首《即興曲》，它們旋律優美，意境悠然。和一般意義上的“即興”有所不同，舒伯特的即興曲並不像人們想象的那樣信手拈來，是即席而作的樂曲。相反，舒伯特在這些小曲的構思上花了不少心思，為了使它們成為結構嚴謹、曲調優美、具有高度藝術價值的作品，他反複修改，嚐試過多種表現方式。據說，他在創作它們的時候，晚上睡覺不願摘下眼鏡，就是為了隨時在靈感到來時起床修改。
舒伯特的《即興曲》雖然沒有宏大的結構，沒有高超的技巧，但它們是後來門德爾鬆、舒曼、肖邦等浪漫主義作曲家創作鋼琴小品的楷模和先驅。同樣，這些作品在今天也受到人們的喜愛，成為舒伯特鋼琴作品中被演奏家選中、登台演奏最多的作品。
《即興曲》以豐富的音樂內容表現出了舒伯特的各種情感，有的安逸、寧靜，如詩一般美妙、虛幻；有的悲壯有力，充滿戲劇性；有的熱情而輕快；有的沉思般地引人入勝……但不管怎樣，它們都具有相同的風格，那就是舒伯特所特有的抒情性。舒伯特將自己一生中最真摯、最純淨的情感融入旋律當中，這讓《即興曲》擺脫繁瑣複雜，用最簡潔、明快的音樂語言表達了鋼琴音樂之美。
舒伯特的《即興曲》在創作上受其藝術歌曲創作的影響很大。其中，旋律的歌唱性是其最突出的特點。舒伯特通過這些優美的旋律，刻畫出自己豐富的內心情感世界。“歌唱般的聲音”在每一首即興曲中都可以輕易找到，這是舒伯特對鋼琴音樂的理想，也是他自身性格的表達。舒伯特善於借鑒歌唱的方法表現鋼琴音樂，在很多樂句中，他都會用細微的力度變化將歌唱的氣息融入其中，棗核形的強弱變化讓樂句的上行和下行都變得如流水一般自然、流暢，樂句之中沒有重音，音符光滑而溫暖。這也是舒伯特的《即興曲》中雖然較多地使用音階，但是卻不會像練習曲一樣乏味的原因所在。