瓦萊裏是在象征主義茁壯成長時期生長的，他必然會受到象征主義詩人們的影響，也就更有可能成為象征主義森林中的一棵大樹。他也和其他象征主義詩人一樣對埃德加·愛倫·坡產生了濃厚的興趣，這時候的愛倫·坡已經聲名鵲起。瓦萊裏在1881年曾在給紀德的信中解釋了他與愛倫·坡一起成長的事實，他說是愛倫·坡把他改變成和他一樣的人。瓦萊裏天天都在讀他的書，他在瓦萊裏心中的形象一天比一天高大。後來瓦萊裏感覺到他更像巨人般偉岸，希望成為像他一類的人。但是瓦萊裏認為自己完完全全地變成類似於他那樣的人或許就真成為鳳毛麟角的稀罕之物了。他從讀愛倫·坡的書到希望成為愛倫·坡那樣的偉人，對愛倫·坡的崇敬之情溢於言表。他在寫給紀德的另外一封信中對愛倫·坡進行了高度評價：“關於坡，我本應對此保持沉默，因為我已下決心不再談論此話題了。坡是唯一一位這樣的作家——沒有任何過失、瑕疵。他從不自欺欺人——他的行為從不受本能所左右——即使讓他對迷狂作一綜合概括，也會不失於理智與樂觀……”[37]他不但把愛倫·坡奉為精神上追求的崇高目標和需仰視才見的偉人，而且也通過詩歌創作實踐他的理論。同時他還把波德萊爾的《惡之花》和蘭波的《醉舟》抄下來反複吟詠。他也希望得到馬拉美的指點，在1891年1月給紀德的信中寫道：“我在叔本華的書中讀過若幹這樣的宏偉篇章，我還想深入波德萊爾、我自己的內心深處，去了解這種衝動和願望，尤其想讀一讀那些如何描繪這種心醉神迷的衝動的片段。此外，還想了解一向孤獨的愛倫·坡和馬拉美，他們的內心願望。”[38]馬拉美卻告訴他：“惟有孤獨能夠給你以指點。”[39]1891年8月，他在寫給紀德的書信中談到了他對蘭波的《醉舟》的崇拜：“我為大海那樣的景物之美所陶醉，它那毫不畏懼、想征服一切的冒險精神是我竭盡全力所要理解的……為了理解海之魂，請您再讀讀這首絕妙的詩《醉舟》，這首詩奇妙絕倫，但又有真情實感，的確有點不可思議——簡直就像海中的羅盤”。[40]