十幾年前曾經寫過一篇勃拉姆斯唱片收藏，內容麵麵俱到，越寫越長，大有愛屋及烏之嫌。一直以為寫唱片的版本需要不斷開闊的眼界，見多識廣是應備的素質，同時還要與時俱進，不斷修正自己的觀點。本文在勃拉姆斯交響曲的版本推薦上會與前文有些許重複，但對於筆者來說，新發現的版本固然可喜，舊的原本熟悉的版本聽出新感覺，才是一定要與諸位樂迷分享的樂趣所在。其實這十幾年來最大的感觸是對勃拉姆斯其人有了更細微的認識，對他形於外的氣質和藏乎內的隱秘情感有了更多元、更辯證的理解。
四首交響曲全集版以“演錄俱佳”標準衡定，阿巴多和柏林愛樂樂團仍為首選，特別是在慢板樂章所表現出來的溫暖柔情在柏林愛樂與DG的錄音風格方麵都屬“異數”，是隻有意大利人阿巴多才可能催生的化學反應。更何況補白曲目尚有《學院節慶序曲》、《悲劇序曲》、《海頓主題變奏曲》、《女低音狂想曲》、《命運三女神之歌》、《命運之歌》和《納尼》等管弦樂及合唱作品。第二個選擇是伯姆指揮維也納愛樂樂團在DG的錄音。記得我有一年在德國與朋友驅車夜行，他的汽車音響裏放著勃拉姆斯的第四交響曲。我立刻被迷住，於是采取排除法一一排除不可能的指揮家，最後鬥膽問道：“是伯姆嗎？”朋友的回答令我歡喜無限，正是他在20世紀70年代末的錄音。伯姆的第一交響曲始終美感大於**，速度雖然適中，但給人的感覺卻是不慌不忙，一板一眼，每個細節、每個樂句都有清晰的展露。第二交響曲仍然是中性的表達，秋天的意境隻在細細品味時才能有所察覺。第三交響曲的第二樂章是我所聽過最細致入微的，節拍的控製正合我意。第四交響曲不如克萊本的緊湊，但其酣暢大氣、一唱三歎的推進，正是最大的手筆。我深愛伯姆的勃拉姆斯！渾然天成，毫無做作，其格局之宏大無人企及。約胡姆與柏林愛樂樂團在1951—1956年為DG錄過全集，我也極喜歡，但從錄音效果和完美程度計，我更常聽的是約胡姆與倫敦愛樂樂團的EMI版。很難忘2010年在普林斯頓大學一位教授的家裏，他說他最喜歡勃拉姆斯“第四”，我在他“汗牛充棟”的唱片堆裏找出約胡姆EMI版的LP，他居然沒有印象，眾人緘默地聽完之後，此張唱片竟成為他的大愛。桑德林與德累斯頓國家歌劇院樂團的版本錄於1971—1972年間，我也是一聽難忘，樂團的音色是我最愛的那種，飽滿而富層次，通透而陰鬱，黑暗背景上的光輝似“亞光”般凝重肅穆。這是一個被普遍忽略的偉大演繹，我很慶幸無意中淘到了日本版，品質極佳。