相對於探索自我，環境探索實質上就是一個“知彼”的過程，即了解和分析與生涯發展密切相關的周圍有關環境，包括社會環境、行業環境、組織（企業）環境分析、具體職業、專業及家庭等幾個方麵。
一、社會環境分析
所謂社會環境分析就是對我們所處的社會政治環境、經濟環境、法製環境、文化環境、區域環境等宏觀因素進行的分析。通過對社會大環境的分析，你可以了解所在國家或地區的政治、經濟發展趨勢，所選定職業在社會環境中的地位，社會發展趨勢對此職業的影響，社會對此類人才的需求過程等，以便更好地尋求各種發展機會。
（一）政治環境
政治環境主要涉及國家的政治體製、方針、政策、政局等。政治和經濟是相互影響的，政治不僅影響到一國的經濟體製，而且影響著企業的組織體製，從而直接影響到個人的職業發展；政治製度和氛圍還會潛移默化地影響個人的追求，從而對職業發展產生影響。
（二）經濟環境
經濟環境是影響職業選擇和職業發展的重要因素，具體說來，經濟環境方麵的因素主要有：
1.經濟形勢因素
經濟形勢的變化對職業的影響是最為明顯又最為複雜的。當經濟處於蕭條時期，企業效益降低，對人力資源的需求減少，因而職業選擇和職業發展的機遇減少；當經濟處於高速發展時期，企業處於擴張階段，對人力資源需求量就會增加，職業選擇和職業發展的機遇就隨之增多。
2.經濟發展水平因素
在經濟發展水平高的地區，企業相對集中，優秀企業也會比較多，個人職業選擇的機遇就比較多，因而就有利於個人職業發展；反之，在經濟落後地區，個人職業選擇的機遇相對來說就比較少。
3.人們的收入水平因素