對於是什麽因素導致一些人更善於識別出有價值的創業機會，不少學者進行過研究，下麵是取得共識的四類主要因素。[1]
先前經驗（也可以說曆史經驗）。在特定產業中的先前經驗有助於創業者識別機會。在某個產業工作，個體可能識別出未被滿足的利基市場[2]。某個人一旦投身於某產業創業，將比那些從產業外觀察的人，更容易看到產業內的新機會。
認知因素。機會識別可能是一項先天技能或一種認知過程。有些人認為，創業者有“第六感”，使他們能看到別人錯過的機會。多數創業者以這種觀點看待自己，認為他們比別人更“警覺”。警覺很大程度上是一種習得性的技能，擁有某個領域更多知識的人，傾向於比其他人對該領域內的機會更警覺。例如，一位計算機工程師，就比一位律師對計算機產業內的機會和需求更警覺。
社會關係網絡。個人社會關係網絡的深度和廣度影響著機會識別。建立了大量社會與專家聯係網絡的人，比那些擁有少量網絡的人容易得到更多機會和創意。一項針對65家初創企業的調查發現，半數創建者報告說，他們通過社會聯係得到了他們的商業創意。一項類似的研究，考察了獨立創業者（獨自識別出商業創意的創業者）與網絡型創業者（通過社會聯係識別創意的創業者）之間的差別，研究人員發現，網絡型創業者比單獨創業者識別出多得多的機會，但他們不太可能將自己描述為特別警覺或有創造性的人。
創造性。創造性有助於產生新奇或有用的創意。從某種程度上講，機會識別是一個創造過程，是不斷反複的創造性思維過程。在聽到更多趣聞軼事的基礎上，你會很容易看到創造性包含在許多產品、服務和業務的形成過程中。