本報告主要評估中國各省份以及省會城市及計劃單列市民生發展狀態與進度水平，側重對中國省會城市及計劃單列市民生保障與改善進行橫向比較、縱向考察，著力探索與理解中國民生問題區域發展基本規律，深入研究民生區域差異的深層次理論與實踐問題，以期為省會城市及計劃單列市民生發展政策的製定、實施、評價起到戰略導向作用。主要結論包括：
第一，省級地方政府民生指數排名區域相對集中。按照指數由高到低，民生發展水平大致呈現出“東部—中部—東北部—西部”由強漸弱的階梯型分布趨勢。東部地區民生發展水平相對最好，中部地區民生發展水平一般，西部地區民生發展水平相對落後，東北部地區民生發展水平不均衡。
第二，在階梯型分布總體趨勢下，部分省（區、市）呈現出與其所在區域總體趨勢不一致的情形，部分省（區、市）民生發展水平明顯強於區域平均水平。
第三，排名表現出較強的區域經濟實力相關性。民生發展指數排名與各地人均地區生產總值排名呈現出高度相關性。這表明“保民生”和“促發展”二者並不矛盾，進一步說明了通過轉變經濟發展方式，發展經濟是保障和改善民生，提升人民福祉水平的關鍵要素。