習近平總書記提出了“中國夢”，喚起了中華民族尋夢、築夢、追夢的熱情，激發了炎黃子孫實現中國富強、民族振興、人民幸福的磅礴力量。
“中國夢”的實現不是一蹴而就的，而是一個漸進、持續的過程，是需要一代一代中國人前赴後繼、不屈不撓奮鬥的。“中國夢”不是虛幻縹渺的，而是具體到每個人實實在在的生活中。因此，“中國夢”的實現，民生的保障、改善和發展是基礎，“中國夢”首先是“民生夢”。北京師範大學的學者們，致力於“民生”這個既古老又年輕的恒久不變的主題，進行了持續不斷的研究，取得了一係列豐碩的成果，產生了廣泛的社會影響。
首先，構建了一個研究框架。課題組參照聯合國、世界銀行發布的報告格式，每年邀請不同領域的知名專家，匯集專家的智慧，篩選出一個民生領域的話題，進行深入探討和研究。2011年是“十二五” 的開局之年，我們的選題為“迎接‘十二五’保障與改善民生挑戰”，對“十二五”期間的民生發展進行了展望；2012年針對歐洲主權債務危機、西亞中東動亂和美國占領華爾街等事件，我們的選題為“跨越變革世界的民生陷阱”；2013年針對新型城市化進程中出現的各種民生問題，我們的選題為“新興城市化進程中的民生隱憂”；2014年習近平總書記提出“中國夢”以後，我們的選題為“民生中國夢”。
其次，提出了我們的核心概念和觀點。一個研究成果是否有新意，需要有自己的核心概念。課題組通過研究，創建了民生研究的核心概念，提出了“中國民生發展指數”“民生陷阱”“民生隱憂”“民生中國夢”等概念，並提出了“民生發展三階段論”“民生發展三陷阱論”“新城市化發展進程中的四大民生隱憂論”“民生是中國夢的基礎”“中國夢首先是民生夢”等觀點。