人工智能曆經幾十年的發展，對人類社會產生了深遠的影響，製造、交通、醫療、金融、教育等行業都可見到由人工智能帶來的升級與變革，人工智能已經成為經濟發展的新引擎、社會發展的加速器。
抓住人工智能發展的機遇，實現人工智能所帶來的科技紅利，亟須加強人才的培養、提升國民對人工智能的認知和應用水平，這是一個全方位、持久性的挑戰。引導中小學生對人工智能的興趣並培養基本的智能素質，鼓勵教師進行人工智能課程和教材的開發，資助人工智能領域的研究和應用，構建完整的智能教育鏈條，才能為人工智能的持續發展提供源源不斷的力量，實質性地推動我國科技、經濟的發展和社會的進步。
一方麵，在高等教育階段，教育部門、培養機構及相關學會在專業和課程設置等方麵做了很多工作，並且在努力推動人工智能成為一級學科；另一方麵，國務院2017年印發的《新一代人工智能發展規劃》中提到，要“實施全民智能教育項目，在中小學階段設置人工智能相關課程”，從人才培養的連續性以及普及人工智能素質教育出發，將人工智能教育的部分內容下沉到初中等教育階段，讓學生在中小學開始接觸人工智能，是整個人才培養鏈條中必不可少的一環。
目前，我國在高中階段的智能教育還處於起步階段，應該鼓勵各種形式的課程和教材開發工作。這本書的作者之一趙亮博士是來自北京師範大學的青年學者，長期活躍在教學和科研工作一線，具有豐富的教學經驗和知識儲備，同時又參加了中學教材的編寫工作，對中學階段的教學方法和知識水平有充分的了解。另一位作者張寧博士與我在第七屆吳文俊人工智能科學技術獎頒獎典禮暨2017中國人工智能產業年會相識，他畢業於吳文俊院士所創立的數學機械化重點實驗室，是國內較早從事深度學習研究的青年學者，對人工智能有著深刻的理解。兩位作者在智能通識教育環節做出了有益的嚐試和切實的努力，這本書一方麵幫助中學生建立對人工智能的初步認識，為將來進一步學習打下基礎；另一方麵也注重實踐操作，通過應用案例讓學生感受到人工智能的魅力。希望兩位青年學者將他們的經驗和認識充分融入本書的內容中，並不斷積累、更新迭代，把本書打造成中學人工智能教育的精品，推動智能素質教育的發展，引導和幫助更多中學生打開人工智能的大門。