1931年，當我還在南京的時候，有一次李公樸先生約我同往曉莊去。
曉莊在南京郊外。那時候，曉莊師範已被封閉，陶行知先生正被國民黨政府通緝，逃亡在上海。曉莊師範是陶行知先生創辦的一所新型學校，沒有校舍，隻有帳篷，師生都下地勞動，種莊稼，養雞、養豬，所有書籍、紙筆、桌椅、黑板都靠勞動所得購置，盡量做到自食其力。
陶先生提出了：“生活即教育”、“社會即學校”、“教學做合一”等口號。這種新的教學方法，在普及教育、國難教育、抗戰教育中起了很好的作用。
這一天，我們還到五柳村陶先生住處，探望先生的家屬。
1932年，我到上海，在薩坡賽路李公樸先生家裏，又遇到陶先生。
同年，我因失業，走投無路，公樸就介紹我給陶先生。
那天傍晚，在蒙蒙細雨中，陶先生接我到西摩路自然學園裏去。
自然學園是一所三層樓的洋房，我和戴白韜、董純才三人住在二層樓上，丁柱中、方與嚴、陶宏三人住在樓下，陶先生白天來晚上回去。
三層樓上住的是一對巴基斯坦夫婦和他們的兒女。
樓上有曬台，我們三人每天起床後，就坐在曬台上曬太陽。上午，我們看報、看書、看資料。
午飯後，開始寫作。我寫兒童衛生講稿，丁柱中寫“巴斯德傳”，陶宏是搞化學的，他有一套玻璃儀器；方與嚴是陶先生的助理和秘書，一切雜務工作，是我們大家分管的。
自然學園裏，有一架很精密的顯微鏡，我來後主要是供我使用，我用牛肉湯作細菌的培養基，這裏還有其他實驗用的設備和儀器。
到了晚上，全體自然學園的同人們，由陶先生率領，到前麵一處空地上觀看滿天星鬥，陶先生給我們指出：那是北鬥星，那兒是牛郎織女，那兒是天河。他又親自編寫了《天文學活頁指導》。