陶行知先生是一個偉大的教育家，同時，也是一個偉大的政治家。隻知道他是一個偉大的教育家，而不知道他是一個偉大的政治家，那不是對於行知先生的全麵的了解。
本來，政治和教育是有著相互關聯的。在好的政治之下，好的教育才能得到發展；在壞的政治之下，好的教育必將遭到摧殘。也正是因為這樣，好教育對於好政治，必是一個讚助者，而對於壞政治，則必是一個反對者。簡單一句話，政治和教育的關係，不是結合，就是對抗。因此，一個偉大的教育家，盡管他主要的努力方向是教育，而對於政治，也絕對不能漠不關心。有人說，教育家應該站在政治鬥爭之外，那不是謊話，就是幻想。行知先生畢生致力於教育事業，同樣，畢生致力於政治鬥爭。他在教育事業上，表現出是一個偉大的教育家；同時在政治上，鬥爭上，表現出是一個偉大的政治家。
這個偉大的政治家抱著怎麽樣的政治思想呢？說來，很平常，很簡單，不外是“民主”二字。他曾說：“民主是中國之起命仙丹，民主能叫四萬萬五千萬老百姓團結成一個巨人。民主能給我們和平，永遠消除內戰之危機；民主好比是政治的盤尼西林，肅清一切中國病；民主又好比是精神的維他命，給我們新的力量來創造一個自由獨立進步的新中國和一個富足平等幸福的新世界。民主第一！人民萬歲！”
因為中國是一個踏踐在帝國主義者鐵蹄下的半殖民地國家，所以中國要實現民主政治，同時，也就要實現民族獨立；民主運動和民族運動是一件事的兩方麵，一個民主主義者同時也必然是一個民族主義者。行知先生在“九·一八”事變後，奔走救國運動，提倡救國教育，高呼：“民族之生命，即教育之生命，不救民族之生命，哪能救教育之生命？”正表現他是一個被侵略的半殖民地的民主主義者，被侵略的半殖民地的偉大的政治家。