選題之後的第二個關鍵問題是確定研究對象，也叫取樣。取樣是為了研究選取研究對象，對於人類學研究而言，取樣是非常重要的研究步驟，選取適合開展人類學研究的對象，不僅關係到資料的搜集和分析，更關係到研究結果的獲得。
以民族誌為代表的人類學研究，務必要選取有研究價值的研究對象參與研究。民族誌的研究對象通常強調研究對象的研究價值，簡單地說，民族誌所選擇的研究對象的研究價值首先表現為獨特性[1]，這是取樣的首要標準。民族誌選取的研究對象應該跟別的研究對象有所不同，它獨有的，尤其對於回答研究問題所具有的獨特價值是研究者選取該研究對象的首要因素。比如，某研究者現在要從事教師流動的研究，而在某中學，他發現有一名教師，曾經在不同學校之間跳槽過幾次，具有在不同地區、不同層次甚至不同性質學校工作的經曆，從人類學的研究而言，該老師獨特的流動經曆是取樣的非常理想的研究對象。當然，在質的研究看來，任何研究對象都有其獨特性，但對於人類學研究者而言，選取某些符合研究選題而又具有豐富經曆的獨特的研究對象，對於開展研究是最好不過的。
人類學研究的取樣，也要考慮研究對象能配合完成研究的可能。民族誌研究因為其本身開展研究的特殊性，對研究對象其實是有一定的要求的。這種要求就是，研究對象能夠真誠、有效地配合研究者開展研究。研究者與研究對象進行互動的重要性和必要性，是民族誌研究尤為看重的研究要素，民族誌甚至認為，研究者與研究對象兩者間的互動是研究必不可少的一部分。研究者和研究對象需要有良好的互動，研究才能順利地進行，如果研究對象對研究無法真誠、有效地配合，那麽，無論這個研究對象如何典型，如何符合研究問題的需要，研究任務都是很難完成的。