訪談法可分為三個階段，即設計訪談計劃、訪談實施過程、訪談結果的整理與分析。
（一）設計訪談計劃
設計訪談計劃階段主要包括：明確訪談目的、訪談問題的設計、做好訪談前的準備工作、確定訪談對象並與其確立研究關係。
1.明確訪談目的
明確訪談的目的是對事實的了解，還是對態度、意見等的調查。在訪談設計時，首先需要將一個較為籠統的、大的研究目的分解為具體的問題，並提出自己對研究問題的各種具體假設。即提出與研究主題相關的大問題，然後再將大問題分解或提煉出幾個小問題。在此基礎上，再進一步明了回答研究問題、檢驗研究假設需要收集哪些方麵的信息。
2.訪談問題的設計
訪談問題的設計是訪談法中的核心內容，在確定訪談研究的具體目的和研究變量之後，就需要考慮選擇訪談問題的具體類型、擬定具體的訪談問題和反應方式、確定訪談問題的編排順序等。訪談的問題一般都是事先設計好的。問題的設計要關注到大問題、小問題以及具體的提問與研究主題之間的邏輯關係是否周全，是否緊扣研究主題。
擬定具體的訪談問題，要根據訪談目的來進行，每一個問題都要滿足某一研究變量操作定義的有關要求，成為某一變量的具體度量指標之一。問題要簡單明白，易於回答；提問的方式、用詞的選擇、問題的範圍要適合被訪者的知識水平和習慣。問題設計要具體，如有可能，可事先發給每人發言討論的提綱，讓他們事先做好準備，並約定好訪談時間和地點。訪談的措辭要有技巧，一般表現在以下三個方麵：首先是問題的提出，提問時不能提帶有引導性的問題，也應避免被訪談者難以回答的問題；其次是問題的表達，要清晰明確，盡量避免使用專業術語；最後是問題的說明，盡量使用統一的指導語，對某些特殊用語要進行解釋或說明。