有研究者對於進行現場觀察應該觀察什麽指出：人種誌的研究應該有一個類似“漏鬥”結構進一步地聚集於它的進展。[1]也就是說，觀察的步驟一般是從開放到集中的，先進行全方位的觀察，從保持開放到逐步聚焦。因此，觀察的策略可以分為開放式、聚焦式、回應式互動。
（一）開放式觀察
在觀察的初期，研究者一般采用比較開放的方式，對研究的現場進行一個全方位、整體的感受性觀察。研究者用一種開放的心態，用自己身體的所有感官來體會現場的一切，以獲得對觀察現場的一個整體性感受。
（二）聚焦式觀察
在對觀察現場獲得整體性了解的基礎上，研究者要牢記自己的問題，開始進行聚集式觀察：確定主要的觀察對象，運用實地觀察的技巧，化熟悉為新奇；結束觀察後，盡快離開現場，盡快補充觀察記錄。
（三）回應式互動
在觀察過程中，研究者要盡量自然地融入當地的文化。觀察中有一個有效的策略是回應式互動，即對當地人發起的行為做出相應的反應，而不是自己采取主動的行動。
回應式行為不僅可以幫助研究者融入當地人的日常活動，而且不使當地人對研究者的觀察者身份感到突兀，從而使研究者可以更深入地理解當地人的文化。
研究者如何退出觀察呢？退出觀察時應緩慢退出或漸漸離開，慢慢減少觀察的頻率，並讓人們知道研究即將結束。
[1] Hammersley， M.， Atkinson， P..Ethnography： Principles in Practice [M].London： Routledge，1995：206.