學前教育是人接受的最早的有計劃、有組織的教育，對人的一生發展具有極為重要的影響。中國古代就有“三歲看大”的說法。學前教育對幼兒身心健康、習慣養成、智力發展、人格形成具有重要意義。學前期是一個人身體形態、結構、機能、大腦發育最為迅速的時期，同時也是行為習慣養成和智力發展的最關鍵的時期。大量研究說明，學前期是兒童身心發展的關鍵期，是個體終生發展的奠基期。
黨和政府十分重視學前教育。2010年頒布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》中就專列一章“學前教育”，要求到2020年基本普及學前教育。為此，國務院還專門召開了常務會議，這是我國曆史上從來沒有過的。會後發布了《國務院關於當前發展學前教育的若幹意見》。各地方政府積極性也很高，采取各種措施，多方籌集資金發展學前教育。教育規劃綱要中的發展目標有望提前實現。
在當前學前教育發展的大好形勢下，一些情況也未免令人有些擔憂，主要是幼兒園教師隊伍跟不上。幼兒園校舍建設、設備配置問題是比較容易解決的，隻要政府重視，籌集資金，很快就能建成一所漂亮的幼兒園。但教師隊伍建設卻不那麽容易。培養一名教師起碼要用三年時間，等她（他）成熟為一名好教師又要若幹年。因此，當務之急是下大力氣建設幼兒園教師隊伍。
由於幼兒園缺乏合格的教師，所以學前教育也出現了一些誤區。兩種極端的傾向：一是學前教育小學化，在幼兒園過早地教學生學習係統的知識，這大多發生在城市幼兒園；二是放羊式，幼兒園教師隻起到看護的作用，缺乏對幼兒的教育，這大多發生在農村地區。
因此，農村地區要補充合格的幼兒教師，大力培訓現有的教師，使他們懂得一些幼兒教育的知識，具備基本的教育能力。對於城市幼兒園重要的是轉變觀念，克服小學化傾向。這裏當然有家長推波助瀾的作用。幼兒不是不能學習知識，而是要在遊戲中、玩耍中、和同伴交往中學習有關自然、環境、同伴的知識。前麵講到，幼兒期是身體、心理發育最關鍵的時期。幼兒能否養成良好的習慣、交往的能力、開朗的性格會影響其一輩子。所以我特別主張學前教育要為兒童完善人格的發展打下基礎。有些家長不理解，以為學習知識越早越好，學得越多越好。其實，知識不等於智慧，智力發展也不等於人格的形成。有些家長過早地把幼兒壓在學業堆裏，結果是幼兒養成封閉的、自我中心、孤獨的性格，將來怎麽能有幸福的生活。因此，幼兒園老師不僅要有正確的教育觀念，而且要與家長溝通，做家長的工作，克服小學化傾向，把幼兒園辦成兒童真正的樂園。