辦學體製改革是教育與改革發展的重要組成部分，辦學體製改革的目的是為了更好和更快地實現教育發展的總目標。在今後十年，我國除了要繼續擴大教育規模、提高各級教育的普及率外，擴大優質教育資源，提高教育質量，實現從人口大國到人力資源強國的轉變，建設創新型國家等，也將是教育發展的重要使命。從國內外教育發展經驗看，教育既是促進經濟發展和改善社會關係的手段，也是促進人的全麵發展的途徑。
隨著我國經濟實力的增強和社會製度的完善，一方麵為發展教育提供了更好的條件，另一方麵也對發展教育提出了更高的要求。辦學體製改革目標和措施的製定，應該在借鑒國際教育發展趨勢和總結我國教育改革經驗基礎上進行。從發展趨勢來看，預計在今後相當長的時期內，優質教育資源供給相對於需求不足的狀況，難以得到徹底的扭轉，這仍將是教育領域的一個基本矛盾。如何解決這個基本矛盾呢？顯然，繼續大力發展公立教育，將有助於滿足大多數人接受教育的需求，但是在公立教育單一體製下，仍然無法解決全部矛盾，這緣於我國具有受教育人口多、地域間差異大的特點。從國際上看，除個別人口少的國家外，公立教育壟斷體製的缺陷是明顯的，教育供給能力不足，教育選擇範圍小，缺少競爭。所以，我國應該在以公立教育為主的前提下，積極探索多種有效的辦學形式，不斷拓寬民辦教育發展的空間，充分發揮民辦教育體製靈活的優勢。
《教育規劃綱要》從第四十二條到第四十四條，分別提出了辦學體製改革的總體目標以及實現這一目標的關鍵措施。《教育規劃綱要》繼續本著教育公益性的基本原則，要求各級政府解放思想，根據不同地方的實際情況，探索多種辦學形式，鼓勵不同辦學形式之間的公平競爭，逐步形成公辦教育和民辦教育共同發展的格局。民辦教育既是我國教育係統的重要組成部分，也是教育事業發展的重要增長點和促進教育改革的重要力量，這意味著發展民辦教育不僅是為了規模擴展，同時也是為了促進體製改革。辦學體製改革就是要順應教育事業發展的規律，改變不合理的製度，進行製度創新。同時，民辦教育的發展要以法律為依據，依法辦學，規範辦學行為。