一、消費流行的含義
所謂流行是指一個時期內社會上流傳很廣、盛行一時的大眾心理現象和社會行為。消費流行是指在一定時期和範圍內，大部分消費者呈現出相同或相似的行為表現的一種消費現象。具體表現為由於大多數消費者對某種商品或時尚同時產生興趣，從而使該商品或時尚在短時間內迅速蔓延、擴展，並帶動更多的消費者爭相效仿，成為眾多消費者狂熱追求的對象。此時，這種商品即成為流行商品，這種消費趨勢也就成為消費流行。
消費流行對企業有重大的影響。企業推出的一種新產品能不能成為流行產品，具有一定的風險。一旦成為流行產品之後，由於市場廣闊、銷量增長迅速、銷售時間集中，能夠在短期內給企業帶來巨大的利潤。但是如果對消費需求估計有誤，產品大量積壓，則會給企業帶來很大的損失。因此企業在研製和開發新產品，希望它成為流行產品之前，必須對市場進行認真的調研和反複的測試，掌握消費者心理的變化趨勢，切忌盲目生產。
消費流行能夠給市場帶來巨大的活力。消費流行的產品是市場的重點產品，此種產品銷售迅速、購買活躍，產銷雙方都能獲得較高的利潤。在流行產品的帶動下，與此有連帶關係的產品，以及其他許多類似產品也會得以大量銷售，使市場購銷活躍、繁榮興旺。但消費流行也會給市場帶來巨大的壓力，如果生產不能及時滿足市場需求，或由於流通環節阻塞，消費流行就會受到抑製。在緊俏心理的作用下，越是短缺的流行產品，消費者越是急於購買，因此巨大的產品購買力給市場帶來極大的壓力和衝擊。
二、消費流行的特征
消費流行一般具有以下幾方麵的特征。
（一）驟發性與短暫性
消費流行往往體現為消費者對某種商品或勞務的需求急劇膨脹，在短期內爆發、擴展、蔓延，往往驟然發生，沒有任何前兆，令人措手不及。具體表現為大批的消費者集中競相購買，但隨著人們的熱情退卻，流行產品很快受到冷落，無人問津。盡管流行周期的長短並沒有固定的時間界線，但相對來說，在通常情況下流行意味著時間上相對比較短暫。