一、社會群體的含義與特征
（一）社會群體的含義
社會群體是指兩人或兩人以上通過一定的社會關係結合起來進行共同活動而產生相互作用的集體，這種群體在他們自己和別人心目中都能被意識到。社會群體的內涵有廣義和狹義之分。廣義的社會群體，泛指一切通過持續的社會互動，按一定的社會關係結合起來進行共同活動並有著共同利益的集體。狹義的社會群體，是指由持續的、直接的交往聯係而結合起來的具有共同利益的集體。
社會群體的規模可大可小，小到可以是由兩個人組成的家庭，大到可以包括整個人類社會。具有某種共同特征的若幹消費者組成的集合體就是消費者群體，凡是具有同一特征的消費者都會表現出相同或相近的消費心理行為，因為同一群體成員之間一般有較經常的接觸和互動，從而能夠相互影響。
（二）社會群體的特征
社會群體是人群的集合體，但是並非任何聚集在一起的人群集合體都可稱為社會群體，公交車上的乘客、超市裏的顧客、電影院的觀眾等人群集合體一般就不能稱為社會群體。社會群體一般需要滿足以下要素：
①社會群體必須有兩個或兩個以上的成員數量。
②社會群體必須以一定的社會關係為紐帶。不同性質的社會關係構成不同性質的社會群體，比如以血緣為紐帶組成了氏族和家庭，以地緣為紐帶組成了鄰裏群體，以業緣為紐帶組成了職業群體。
③社會群體成員之間必須有共同的目標和持續的相互交往活動。具有共同目標並有一定持續**往的人們，才能形成社會群體。偶然聚集在超市中購物的顧客，雖然當時他們有共同的目標——購物，但是由於他們在完成這次購物後就互不往來，因此這樣的群體不能稱為社會群體。公交車裏的乘客、電影院裏的觀眾，因為他們是偶然和臨時聚集在一起的，缺乏持續的相互交往活動，也就不能稱為社會群體。