嵇康，字叔夜，譙郡銍縣（今安徽宿縣西南）人，是魏晉南北朝時著名的玄學家和文學家。他幼年喪父，由母親和兄長撫養長大，自小養成開闊、灑脫的個性和學風。他喜歡讀老子、莊子的著作，對玄學頗有研究，且喜歡寫文章、彈琴唱歌。他是曹操的曾孫女婿，做過中散大夫，後來司馬氏控製政權，他便隱居不仕以示抗議。他與阮籍、山濤、劉伶、阮鹹、向秀、王戎六人結成“竹林之遊”，議論時政，切磋玄學，抨擊名教，號稱“竹林七賢”。他藐視權貴，公然與司馬昭政權決裂，後來以思想罪為司馬昭所害，年僅四十歲。他一生寫了不少富有哲理性的玄學論著和文辭優美的作品，後人輯有《嵇康集》，其中《家誡》一文談到了他的家庭教育理念。一反在其他論著中抨擊名教的態度，嵇康在《家誡》中表達了他以儒家名教教子做人處世的道理。
他告誡子女說：“人沒有誌向，就不能算是人。”要求子女從小就要樹立遠大誌向，將樹立誌向作為做人的基本要求，而且是首要的要求。
他對其子說：“你一定要做有德行的君子，在這個混濁不分善惡的世界，為人處世一定要謹慎行事，做任何事情之前都要想好事情的利害關係、前因後果之後才能做出選擇，付諸行動。做事情要講仁義，不做不仁不義無恥害人的事；要與人為善，對人有禮貌、謙讓之心，不斤斤計較，爭奪利益；應當謙恭、虛心，多向人學習，不可自視高大；要區分廉與恥，做清廉的人，不可因貪圖享受而幹壞事，有損自己名譽和社會；要做一個忠烈的人，有氣節，愛國愛民。”
他不允許子女打聽別人的私事，要求他們在外麵要少管閑事，不要惹是生非。他要求子女在與人交往中要注意禮節，既不要強行勸別人喝酒，也不要接受別人硬勸自己喝酒，端起酒杯，裝出醉醺醺的樣子就行了。千萬不可以酗酒，以免貪杯誤了正事。